Vézelay.

Vézelay. localité du département de l'Yonne, à l'ouest d'Avallon. 575 habitants. Située sur une colline abrupte dominant la vallée de la Cure, en bordure du Morvan, Vézelay est un haut lieu du patrimoine mondial, et un centre viticole dont le vignoble est en plein renouveau. Dès le IX e siècle, la cité abrita un monastère bénédictin. Centre de pèlerinage et étape sur la route de Saint-Jacques-de-Compostelle, elle se développa au XIe siècle, car une tradition voulait qu'elle abritât les reliques de Marie-Madeleine, qu'on aurait apportées de Provence par crainte des Sarrasins. Baignant dans une atmosphère mystique, Vézelay fut le lieu où saint Bernard prêcha la deuxième croisade (1146). Philippe Auguste et Richard Coeur de Lion y firent leurs voeux de croisés en 1190. Vézelay possède un des plus beaux édifices romans de France : l'église abbatiale de la Madeleine. Les architectes du XIIe siècle adoptèrent un parti différent de celui des grandes abbatiales de Bourgogne (Tournus, Cluny) : la nef centrale, éclairée directement par des fenêtres hautes, fut entièrement couverte de voûtes d'arêtes, ce qui était très audacieux pour l'époque. Le tympan du portail central (la Pentecôte, vers 1120), abrité par un narthex, est particulièrement remarquable. L'église a été édifiée audessus d'une crypte du XIe siècle. Le choeur fut reconstruit en style gothique à la fin du XIIe siècle. Au XIX e siècle, Eugène Viollet-le-Duc restaura l'église, en particulier la façade. Le monastère dont elle faisait partie avait été détruit pendant la Révolution. Inscrite sur la liste du patrimoine mondial par l'UNESCO, la basilique de Vézelay est menacée par l'apparition de graves fissures.