virus informatique.

virus informatique. séquence d'instruction introduite frauduleusement dans un ordinateur et susceptible d'en perturber le fonctionnement. L'extension des virus informatiques est liée au développement de la micro-informatique et aux échanges de programmes et de données auxquels elle donne lieu. Un virus est transmissible par une disquette contaminée ou par l'intermédiaire d'un réseau. Il s'installe dans l'ordinateur hôte, sans qu'on puisse le déceler, jusqu'à ce qu'un événement imprévisible le réveille. Il peut alors déclencher des perturbations variant de l'arrêt - à peu près inoffensif - du processeur pendant une minute jusqu'à l'effacement de tout le disque dur. La fabrication des virus résulte souvent de plaisanteries douteuses, mais aussi d'une malveillance délibérée. Il existe des antivirus, qui neutralisent les virus au fur et à mesure qu'on connaît la signature de ceux-ci.