xérographie, n.

xérographie, n.f., procédé de reproduction d'image à sec. Les photoconducteurs ont la propriété de conserver une charge électrostatique dans l'obscurité et de la perdre sous l'effet de la lumière. Une plaque photoconductrice est chargée électriquement dans l'obscurité par un balayage à haute tension, puis elle est impressionnée par l'image du document original (comme dans un appareil photo) : les zones atteintes par la lumière perdent leur charge. Une poudre d'encre solide est projetée sur la surface : elle reste fixée sur les zones chargées et est évacuée des zones claires. Une feuille de papier appliquée sur la surface en recevra une charge électrique, et donc le transfert de l'image poudreuse, qu'il ne reste plus qu'à fixer par chauffage. C'est le caractère purement physique de la xérographie qui la distingue des procédés chimiques antérieurs. Les premières expériences de Carlson utilisaient le soufre, mais, en 1945, on introduisit comme photoconducteur le sélénium, toujours utilisé depuis.