AIGRETTE ROUSSÂTRE

Distribution : Bahamas, Cuba, Haïti, République dominicaine, Mexique, Etats-Unis (Floride, Texas, Louisiane).

Taille : environ 60 cm de long.

Identification : deux colorations possibles : soit entièrement blanche, avec des pattes grises ; soit la tête et le cou roussâtres, et le reste du corps bleu ardoise, avec des pattes bleu dur. La couleur rose de la base du bec est le plus sûr critère permettant de la distinguer des autres hérons blancs ou bleuâtres.

Habitat : eaux douces et marais côtiers. Reproduction : niche en colonies, dans une héronnière ; les nids sont parfois très proches les uns des autres ; les couples, qui ne restent ensemble que pour une seule saison de reproduction, se partagent à égalité la tâche de couver et d'élever la nichée ; les oisillons éclosent sans plumes ; incubation : 25-26 jours ; élevage des jeunes : 45 jours.

Nourriture : poissons, grenouilles, têtards, insectes adultes et larves, petits mammi­fères, vers et crustacés.