Chameaux et lamas (Faune et Flore)

La famille des Camélidés compte six espèces : deux espèces de chameaux, présents en Afrique et en Asie, et le guanaco, la vigogne, le lama et l'alpaga que l'on trouve en Amérique du Sud. Il existe deux espèces de chameaux. Celui à une bosse est appelé dromadaire ; on le rencontre dans les déserts d'Arabie, du Moyen-Orient et du nord de l'Afrique. Il est domestiqué depuis environ 2000 ans. Le chameau à deux bosses, dit de Bactriane, est largement répandu en Afrique du Nord, en Inde, en Anatolie, en Asie centrale et en Extrême-Orient. On en trouve peu à l'état sauvage, et uniquement dans le désert de Gobi et aux confins de la Mongolie et de la Chine. Bien que les chameaux soient plutôt des habitants des déserts, les camélidés d'Amérique, tel le guanaco, apprécient autant les plaines herbeuses et les régions montagneuses que les zones arides depuis le niveau de la mer jusqu'à 4800 mètres d'altitude. Ce n'est pas le cas de la vigogne qui ne vit qu'à partir de 3000 mètres. Tous ces animaux font montre d'une grande résistance, qui leur permet de supporter des températures extrêmes et de survivre au manque d'eau.