Faune et flore de l’Arctique

« plongeur, il peut descendre jsuqu'à 25 m de profondeur pour chercher sa nourriture.

!:eider peut vivre une vingtaine d'années.

L'oie des neiges (Anse r c aerulescen s) t:oie des neiges mesure entre 65 et 85 cm pour un poids pouvant aller jusqu'à 3 ,5 kilos pour les mâles , un peu moins pour les femelles.

Cette espèce d'oiseau est dite dimorphe car elle se présente sous deux formes distinctes : - une forme claire, l'oiseau a un ..ai6.ii û!!- :l plumage blanc , -une forme foncée (parfois aussi appelée forme bleue), le p lumage est de couleur bleu-grise .

Elle ne se reproduit pas avant l'âge de deux ans.

C'est la feme lle qui choisit l'emplacement du n id et le construit.

Les oies des neiges n'ont qu'un seul partenaire pour la vie et n'en prennent un nouveau que si l'un des deux partenaires meurt .

Le jour de leur naissance, les oisillons sont capables de parcourir les 30 km qui séparent le lieu de nidification du site de reproduction où ils sont nés.

Grands migrateurs , ces oiseaux sont capables de parcourir de très grandes distances: l'oie des neiges vole à une vitesse moyenne de 55 km/h, avec des pointes pouvant atteindre 95 km/ h et est capable couvrir une distance de plus de 1 000 km sans interruption.

Elles parcourent chaque année plusieurs milliers de kilomètres séparant leur aire de nidification (dans l'Arctique) de leur aire d'hivernage (dans le golfe du Mexique et en Californie).

Cet oiseau est herbivore, il se nourrit exclusivement de plantes et de graines.

La forme de son bec lui permet d'extraire les racines du sol.

Elle niche en colonies qui peuvent compter plusieurs milliers d'individus .

t:oie des neiges vit en moyenne seize ans, mais peut atteindre l'âge de vingt ans.

Depuis une cinquantaine d'années, la population des oies des neiges augmente de manière constante.

Les raisons de cette augmentation sont multiples, la première é tant certainement l'augmentation de la nourriture durant l'hiver .

le petit p ingou in (Alca ton/a ) Le petit pingouin est un oiseau de petite taille (entre 35 et 45 cm pour 500 à 750 grammes) vivant dans l'hém isphère nord.

li est 1 son ventre blanc.

Il vole relativement bien, mais la position de ses pattes, placées à l'arrière de son tronc, rendent sa marche difficile .

Le petit pingouin niche en colonies et se nourrit de poissons et de petits crustacés.

Comme l'oie des neiges, les pingouins forment un couple et restent unis jusqu'à la mort de l'un des deux partenaires.

La femelle ne pond qu'un seul œuf tandis que le mâle creuse le nid.

La période de couvaison est relativement longue , s'étalant d'août à février .

Le mâle et la femelle se relaient pour couver, par période d'environ un mois .

li vit en moyenne vingt ans.

Le pingouin est souvent confondu, à tort, avec le manchot.

Les manchots vivent exclusivement au pôle Sud, en Antarctique et ne sont pas capables de voler, contrairement au petit pingouin .

Le grand pingouin, disparu en 1844, était lui incapable de voler , ce qui en faisait une proie facile pour l'homme, son aire de reproduction étant située près d'une route maritime .

Le pingouin n 'est pas une espèce particulièrement menacée, mais il est très vulnérable lors de marées noires.

Incapable de voir le mazout à la surface de l'eau, il s'y embourbe en voulant plonger à la recherche de nourriture.

Le narval est un mammifère appartenant à la famille des cétacés.

Il possède une tête arrondie et des nageoires retroussées vers le haut.

À l'instar des autres mammifères de la famille des baleines , il ne possède pas d 'épine dorsale .

Une épaisse couche graisseuse et richement vascularisée lui permet de conserver sa chaleur corporelle .

Il est surnommé la licorne des mers à cause de sa com e impressionnante qui peut mesurer jusqu'à 3 m de long (à noter que seuls les mâles possèdent une corne) .

Cet animal mesure 4 à 5 m et pèse jusqu'à 1 600 kg pour les mâle s et 1 000 kg pour les femelles et vivrait jusqu 'à 50 ans.

De couleur bleue ou grise à la naissance , sa peau fonce au cours de sa croissance pour devenir complètement noire quand le narval atteint l'âge adulte.

En vieilli ssant, s a peau se couvre progressivement de tâches blanches.

La période de reproduction commence au printemps, vers le mois d'avril.

La gestation dure 15 mois .

À la naissance , ils mesurent en moyenne 1,50 m et pèse autour de 80 kg.

Ils sont sevrés au bout de 4 mois.

La maturité sexuelle est atteinte entre l'âge de 8 et 9 ans pour les mâles , 5 et 7 ans pour les femelles .

1-------------"""'------------ --1 Le narval vit en groupe comprenant de LES INUITS Ils constituent la seule population autochto n e à vivre en Arctique.

Le terme Inuit signifie " Les gen s » dans leur langue, l'inuktitut.

Vivant dans des conditions extrêmes, ils ont mis au point un certain nombre de techniques de chasse et de survie qui sont toujours utilisées comme par exemple l'igloo , un abri fait de blocs de glace.

Les b locs ainsi entassés fondent légèrement et se soudent entre eux, formant un refuge.

On ignore avec précision à combien d'individus s'élève la population des Inuits.

À titre d 'exemp le, le Québec compte aujourd'hui environ 40000 Inuits.

Ces populations ont vécu des périodes très difficiles dans les années 1950, où elles ont été déplacées de force par le gouvernement canadien.

La chasse et la pêche demeurent aujourd'hui encore la base de la civilisation inuite.

Néanmoins, la confrontation de cette culture avec le monde moderne n'est pas toujours facile et engendre de nouveaux problèmes sociaux (alcoolisme, etc.) .

4 à 20 individus .

On le trouve dans l'océan Arctique , principalement autour de la Russie, du Groenland et du Canada .

Carnivore , il se nourrit surtout de crevettes, de calmars , de crustacés et de morue .

Leur corne a fait l 'objet de nombreuses légendes et a largement contribué à l'image actuelle de la licorne.

Au Moyen Âge, on prêtait à ces cornes de nombreuses vertus et elles étaient vendues un prix faramineux.

De nombreuses spéculations sur l'utilité de cette corne ont circulé .

On pensait que les narvals s'en servaient pour se battre, pour harponner les poissons ou même pour briser la glace.

On sait aujourd 'hui que cette corne e st en réalité une dent et qu'elle est un organe sensoriel très précieux pour l'animal.

le béluga (Delphinap t erus leucas ) De la même famille que le narval, le béluga est aussi appelé baleine blanche (à noter que l'on utilise parfois le même terme pour désigner l'esturgeon) .

Il mesure en moyenne 5 m de long et se reconnaît à sa crête dorsale et à son front particulier , en forme de bosse.

Son régime alimentaire se compose de poissons , de krill, de calmars.

Le béluga est animal sociable qui vit et se déplace en groupe.

La maturité sexuelle a lieu à huit ans pour les mâles et vers cinq ans pour les femelles, la période de reproduction a lieu généralement au printemps et les femelles ne se reproduisent que tous les trois ans.

La gestation dure 14 mois.

la baleine franche du Groenland (Eubalaena mysticetu s) Parfois nommée baleine franche boréale, elle est devenue rarissime (il ne reste que quelques centaines de spécimens) , la balein e du Groenland était une espèce commune il y a seulement 150 ans.

Elle mesure de 15 à 20 m de long pour un poids de 60 à 100 tonnes.

Dépourvue d'épine dorsale , comme la plupart des cétacés, elle se nourrit de krill et de plancton.

Plan don et K rill La richesse des eaux entourant le continent arctique permet à une multitude de micro -organisme s de se développer et de prospérer .

Ces micro­ organismes comme le plancton (constitué d'organismes vivants d'espèces diverses et variées , à la fois animales et végétales, évoluant le plus souvent dans les eaux salées) et le krill (nom donné aux crevettes d'eau froide qui se regroupent par colonies pouvant compter plusieurs milliers d 'individus) constituent les bases alimentaires d'un certain nombre d'animaux marins.

le morse (Odoben us rosm a rus) Le morse est un mammifère de couleur brune vivant dans les eaux froides du nord de l'Atlantique et du Pacifique .

Il mesure entre 2,50 et 3 m, pour un poids variant entre 500 et 800 kilos pour les femelles et 800 à 1 200 kilos pour les mâles .

Ses défenses d 'ivoire mesurent environ 50 cm pour les femelles et 1 m pour les mâles.

Les Inuits se servaient de cet ivoire pour réaliser des sculptures.

Les morses se nourrissent de pois sons, de crustacés et de krill.

Le morse mâle vit avec plusieurs femelles et veille jalousement sur son territoire.

La période de reproduction va de décembre à mars, la gestation dure 15 mois.

Comme chez les bélugas, la femelle ne donne naissance qu'à un seul petit tous les trois ans.

Le morse est mature sexuellement vers l'âge de six ans.

UNE BIODIVERSITÉ MENACÉE PAR LE RÉCHAUFFEMENT CLIMATIQUE !:Arctique est une région extrêmement fragile qui occupe pourtant une place centrale dans l'équilibre naturel de la planète , à la fois d'un point de vue chimique, biologique et climatique .

Selon le WWF, la banquise disparaîtra totalement durant l'été entre 2013 et 2040, ce qui aura des conséquences dramatiques.

La superficie totale de la banqu ise s'est déjà considérablement réduite au cours des cinq dernières années , provoquant un effet pervers: les eaux sombres de la mer gardent davantage la chaleur que la banquise, dont la blancheur avait un effet réfléchissant.

La température de la mer augmente , accélérant la fonte de la calotte glaciaire .

On estime que la banquise recule d 'environ 500000 km2 par an.

Cette réduction de la surface de la banquise au cours de ces dix dernières années est alarmante et menace habitat naturel.

Les ours blan cs, mais aussi d'autres espèces comme le narval, sont menacés d'extinction .

Depui s une dizaine d'années, divers programmes de sauvegarde et de protection ont été mis en place contre le réchauffement climatique, en incitant les gens à adopter des comportements respectueux de l'environnement et en sensibilisant les différentes populations ayant recours à la chasse pour les convaincre de respecter des quotas afin de permettre la survie des espèces .. »