GEORGES CUVIER

« GEORGES CUVIER Georges Cuvier se passionne très jeune pour lazoologieet surtout l'anatomie.

D'abordprécepteur enNormandie, sestravaux lui valent d'être appelé à Paris où on lui confie un enseignement au Collège de France puis au Muséum national d'Histoire naturelle. Ses cours le rendent célèbre et il est nommé pro fesseur d'anatomie au Muséum en 1802. Cuvier crée l'anatomie com parée Ilétablit une méthode àpartir de laquelle "chaque sorted'être pourrait...

êtrereconnu par cha que fragment de chacune de ses parties". Ilreconstitue ainsi des squelettes de vertébrés disparus, à partir de quelques os. Ilétudie les mammifères fossiles du gypse deMontmartre, y retrouve des formes alors inconnues, tels le Paleotherium et la fameuse sarigue.

Il identifie le Mega- therium d'Amérique du Sud. Il étudie un matériel fossile consi dérable de toutes provenances. En 1812, ilpublie ses Recherches sur lesossements fossiles des quadrupèdes, fondant lapaléon tologie des vertébrés. Cuvier s'est trompé Mais Cuvier croit àune succes sion de catastrophes terrestres provoquant chaquefois un renouvellement completdes faunes, sans évolution possible. Pour lui, les êtres ne changent pas : c'est la théorie de la fixité desespèces, reconnue, depuis, comme entièrement fausse. Cuvier est né àMontbéliard en1769.

Il meurt en 1832, couvert d'honneurs. Photo Explorer®MCMXC, Edito-Secvice S.A. ImprimeenCEED2 47102-10. »