Le cheval

« • La fourbure : inflammation de la membrane productrice du sabot provoquant une paralysie partielle ; • ranarsanque ou œdème généralisé, dont l'origine est mal définie ; • !'.adénite, inflammation des ganglions de la gorge, très contagieuse .

Citons encore le tétanos, la morve et la peste pour lesquelles ont été mis au point des vaccins.

Les champions bénéficient de soins sophistiqués , à la hauteur des athlètes de haut niveau .

LES RACES DE CHEVAUX Tous les chevaux actuels sont issus de chevaux domestiques ; le prjevalski mis à part, il n'existe plus de représentant du type sauvage originaire.

Les différentes races.

créées par sélection naturelle ou humaine, se distinguent selon la robe et le profil.

LA-!'.ensemble des poils et des crins recouvrant le corps forme la robe ; c'est un élément important de son identité.

Les robes sont simples ou composées de 2 ou 3 couleurs .

Les Nlles silllples : noir, alezan.

blanc.

• Rolles IHJÎl'llS: poils , crins et extrémit és noir luisant • Robes alezanes : poils, crins fauves ou roux.

de nombreuses nuances du jaune pale au brun foncé • Robes blanches : poils, crins, extrémités entièrement blancs avec des taches roses autour des yeux.

Le cheval blanc à la naissance est extrêmement rare, car il s 'agit d'un albinos ; les chevaux blancs sont en fait gris très dair.

Les rebes compesées, à couleurs séparées ou mélangées .

À couleurs séparées : souris , baie ou isabelle .

• Robes souris : poils gris cendré , crins et extrémités noirs; c'est un cheval très rare.

• Robes baies : poils alezans plus ou moins foncés, membres noirs à partir du jarret, queue et crins noirs .

• Robes isabelle : jaune dair aux extrémités noires.

À couleurs mélangées : aubère, louvet.

rouan.

pie.

• Robes aubères : poils blancs mélangés de rouge, crins blancs ou rouges ; c'est la couleur la plus répandue .

• Robes louvettes : noir et fauve (forme plus rare).

---- -- - . Robes rouannes : mélange de poils blancs, -·"' ~.:..:or noirset rouges.

crins noirs mêlés de blanc.

•Robes ____ _.pie : deux couleurs distinctes dont une est le blanc.

• Taille : 1,45 m à 1,55m.

·Robe : pie à taches définies.

•Emploi: cheval de loisir pour toute la famille.

De race lllllletlne, descendant des chevaux des conquérants espagnols, il a été créé par la tribu des Nez-Percés, près de Palouse River ; en 1872, après leur écrasement, les Indiens transmirent 200 animaux aux Blancs, qui poursuivirent la sélection de la race.

L'llnlle _ _...._...,..,..... "O"'" ....

•Taille : 1,45m, rarement plus .

•Robe : presque toujours blanc ou gris, peu d'alezan .

• Emploi : cheval de travail, solide et résistant C'est un cheval de selle patient mais plein de feu, pour adultes et enfants.

À demi sauvage, il vit dans les terres marécageuses du delta du Rhône où on l'emploie à garder les troupeaux de taureaux.

LefrisN •Taille : 1,60 m .

• Robe : noir sans marques, sauf parfois une étoile .

• Emploi : très bon cheval d'attelage, agréable sous la selle, actif, à la longévité importante.

i Cette race très • ancienne présente dès la préhistoire et qui s'était illustrée la - aussi bien dans les Le profil de l'animal est un élément jeux romains que important dans un critère racial ; il dans les tournois de traduit une aptitude de l'animal.

Ainsi un chevaliers du Moyen cheval de profil longiligne sera coureur ; Âge, a été menacée d'extinction : en de profil bréviligne, on l'utilisera comme 1910 il n'existait plus que trois animal de trait ou de bat ; et de profil reproducteurs, en Hollande .

Des médioligne, c'est un animal de selle ou amateurs reconstituèrent la race avec _de_seM _ _ ·ce_(~chasse __ ._cav_a_len _·e~>· ___ ~SOl_·n_, et_en 1954 , la reine Juliana devint la protectrice de l'association royale des éleveurs de frisons ; la race était sauvée .

Le/lplu• noir.

• Taille : jusqu'à 1,55m, rareme n t plus .

• Robe : blanc, mais noir à la naissance, peu d e bai ou de • Emploi : race spécialisée pour la haute école .

Très bon cheval d'attelage et de selle , il est peu exigeant et vit longtemps .

Il inspira les artistes grecs de la période classique .

Le ,.,..u., • .,1.is •Taille : 1,60 à 1,70 m.

• Robe : toutes .

• Emploi : remarquable coureur, apte à toutes les disciplines sportives.

De tempé­rament fougueux .

ce cheval demand e un cavalier accompli.

Seuls ces pur­ sang participent aux épreuves de galop .

En quelques minutes ces animaux peuvent gagner des prix de plusieurs milliers d'euros.

Le qtltll1el'-lrorse ~·Taille : 1,50 m • Robe : bai et alezan .

· • Emploi : cheval de loisir résistant et peu exigeant.

C'est la plus vieille tace de l'Amérique du Nord, une des plus fréquemment vues dans les westerns .

W CHEVAUX DE TIAIT Ce sont les géants de la race.

Les étalons peuvent dépasser 1,90 m et peser 1 tonne .

En voie de disparition depuis la mécanisation de l'agriculture et des transports, leur survie est assurée par les élevages des haras nationaux.

Ils jouissent actuellement d'un regain de popularité (tourisme vert).

Il existait de nombreuses races régionales dont : ~/i~ ..

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4 ' • Le 1fl"· cllef'Oll: 1,60mà 1,BOm,de robe grise ou noire ; • le breton : 1,50 m.

rouan ou alezan ; • l'ardennais : 1,50 m, rouan ou alezan ; • le boulonnais : 1,50 m, gris ; • le shire horse : 1,70 m à plus de 2 m, noir ; c'est le plus grand des chevaux de trait li PONEY C'est un dleval de petite taille, rustique , très endurant Docile et sobre, il fait une excellente monture pour les enfants .

Les plus connus sont : • Le shetland : 90 cm, noir ou alezan ; c'est le plus populaire ; • L'islandais : 1,20 m.

gris souris ; très résistant il peut rester en pleine nature toute l'année même par températures très basses ; • Le pottock : 1,15 m à 1,45 m, alezan , bai, brun ou noir ; résistant et adapté à la montagne, il fut employé dans les mines ; • Le dülmen : 1.30 m.

noir ; il vit à l'état semi-sauvage dans les forêts de la région de Dülmen, en Allemagne .

LES AUTRES ÉQUIDES Le genre Equus ne représente pas à lui seul la famille des équidés : on y trouve également les anes, les hémiones et les zèbres.

Ce sont tous des ongulés vivant dans les steppes herbeuses plus ou moins arides.

Certains rappellent les chevaux par leur aptitude à la course (zèbres), d'autres , moins rapides, ont le pas plus sQr dans les montagnes et les terrains rocailleux (3nes) .

Ils ont de nombreux caractères en commun avec les chevaux : monodactylie, colonne vertébrale de 50 à 56 vertèbres, barre aux machoires, pas de canines chez les femelles .

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moins • nobles • que les chevaux (car serva nt au transport, mais pas au combat), lesâesont néanmoins tenu une place importante dans la vie quotidienne d'une bonne part de l'humanité des siècles durant particulièrement en ce qui concerne l'agriculture.

Moins rapides, mais plus robustes que les chevaux.

ils peuvent tirer ou porter des charges importantes sur des chemins escarpés ou de mauvaise qualité, que les chevaux ne peuvent emprunter.

Ils demandent en outre moins de soin et sont plus résistants à la faim et à la soif.

Comme pour les chevaux.

les conditions environnementales et l'action humaine ont créé de nombreuses races et variétés, qui toutes descendent de l'âne sauvage africain (/!sinus asinus).

w ••~ (Asl11u) Leur morphologie est intermédiaire entre celle des ânes et celle des chevaux.

Il en existe plusieurs variétés, toutes originaires d'Asie centrale : •L'hémione de Mongolie (Hemionus hemionus), tonne type ; • L'hémione du Tibet ou kiang (Hemionus kiang) ; • L'hémione de Syrie ou hémippe (Hemionus hemipus) dont le dernier représentant fut abattu en 1927 par un officier ; • l'onagre de 11nde (Hemionus onager indicus) et l'onagre de Perse (H.

onager onager) !'.onagre de Perse, décrit dans les textes bibliques, fut domestiqué dès la plus haute Antiquité.

Il tirait les chars de guerre sumériens il y a 5 000 ans.

Ces grands herbiwn!s des steppes herbeuses d'Afrique orientale ou du Sud se rassemblent en grandes troupes aux points d'eau.

Leur robe caractéristique présente des bandes transversales noires ou brun foncé, séparées par des bandes blanches ou jaunâtres ; leur crinière , courte, se dresse verticalement On en connait plusieurs variétés : ·L e zèbre de Grévy (Equus Dolicho hippus grevy1) est très commun en Afriqu e orientale ; sa robe est - - - === entièrement zébrée, y compris au niveau des pattes.

·- -- • Le zèbre de Hartmann (Equus zebra hartmannit) et le zèbre de Grant (E quaggo grantI) sont encore abondants.

• Le zèbre des montagnes (Equus zebra zebra) est très rare : 75 têtes étaient recensées dans toute l'Afrique du Sud en 1965.

• Les zèbres de Burchell (Equus quagga burrhe/lit), de Chaprnan (E quagga chapmam) ainsi que le couagga d'Afrique australe (E quagga quagga), à la robe uniquement rayée sur la tête et à l'encolure , ont disparu.

Les zèbres sont rétifs à la domestication ; si le couagga a pu être un animal de trait, toutes les autres tentatives se sont soldées par des échecs.

WllRllDES le aoisement entre individus d'une même famille mais d'espèces différentes est parfois fécond, mais ne produit pas forcément des individus intéressants : il arrive que les caractères obtenus par hybridation ne soient pas ceux recherchés.

Les males sont toujours stériles .

La •• et le ••let Ce sont les rejetons d'une jument et d'un âne.

Le mulet brait comme l'ane, dont il a la silhouette et le tempérament, un peu adouci.

Utilisé comme animal de bât ou de trait, son pas très sOr en fait une bonne monture en zone aride .

La mule est parfois féconde.

Le banlet C'est l'inverse du mulet : il résulte du croisement d'une ânesse et d'un cheval.

S'Ii a gardé l'aspect du cheval (taille, hennissement) , il rappelle les ânes en étant peu exigeant pour sa nourriture, très résistant.

parfois têtu.

Moins puissant qu'un mulet et guère plus avantageux qu'un ane, il reste peu répandu.

les « rillraHS • le croisement d'un zèbre et d'une ânesse ou d'une jument donne des résultats décevants, les animaux obtenus n'ayant ni la robustesse des anes ni la rapidité des zèbres.

LE TARPAN OU CHEVAL DE PRJEVALSKI Hauteur au garrot : 1,20 m à 1,30 m.

Robe : alezan aux poils courts en été ; le poil fonce et s'allonge en hiver jusqu'à 10 cm.

Jusqu'au XIX' siècle, il vivait librement dans les steppes du sud de la Russie et de l'Europe orientale sous deux formes : Equus prjewalskii gmelini ou tarpan des steppes, et Equus prjewalskii silvaticus ou ,.,,,..

• frrils .

C'est l'unique cheval actuel qui n'ait jamais été domestiqué.

Ses représentants survivent actuellement dans les parcs zoologiques.

En dehors des prjevalskis, les authentiques chevaux sauvages n'existent plus .

Les camarguais, les mustangs et les poneys dülmen et pottock sont des races domestiques rendues à la vie sauvage .. »