Les chiroptères

« les fibres.

Leur palais possède une série de crêtes transversales contre lesquelles les fruits sont pressés par la langue.

LES MICROCHIROPTÈRES Ce sont les plus nombreux et les plus variés : seize familles, réparties en 759 espèces connues à ce jour.

Cette diversité est très visible dans la forme de la tête, principalement de la face et particulièrement du nez.

Leurs yeux sont assez petits, ils n'ont pas de griffe au troisième doigt , leur queue bien formée est libre ou bien insérée dans le développement de peau nue entre les deux pattes postérieures (uropatagium).

Les espèces qui vivent dans les régions tempérées sont, pour la plupart, insectivores, mais il en existe également qui se nourrissent de poissons {Nodilio, Pizonyx vives1), de reptiles (Antrozous), d'amphibiens , voire de petits mammifères, de pollen , de nectar (glossophaginés) ou ...

de sang (desmo dontidés) .

Les uns vivent en colonies comptant jusqu'à des centaines de milliers d'individus, d'autres préfèrent la solitude.

Des expériences de baguage de microchiroptères ont montré que certaines espèces pouvaient se déplacer sur plus de 1 000 km, tandis que d'autres étaient plutôt sédentaires.

FAMIW DES DESMODONTIDtS • Diversité : trois genres et trois espèces (Desmodus, Diaemus et Diphylla).

• Caradéristiques : -Un patagium étroit un éperon (saillie de la membrane) de petite taille ou absent.

-Sur la mâchoire supérieure, des incisives centrales de grande taille , triangulaires , et tranchantes comme des rasoirs.

-Des canines également très développées.

-Des incisives inférieures si écartées que la langue peut passer entre elles.

•Habitat: -Amérique tropicale et subtropicale .

-Grottes , arbres creux et bâtiments.

• Nourriture : ce sont les fameux Vampires , qui se nourrissent exclusivement de sang de vertébrés .

FAMILLE DES EMBALLONURIDtS • Diversité : une douzaine de genres et environ cinquante espèces (Saccopteryx , Cormura , Taphozous ...

).

• Caradéristiques : -Une queue gainée dont l'attache est assez lâche .

-Des ailes qui se replient de façon particulière (le troisième doigt se courbe, l'extrémité de l'aile se rabat) .

- Parfois une petite poche glandulaire dans le patagium antébranchial, entre l'épaule et le coude.

-Une fourrure brune, noire ou grisâtre avec quelques exceptions remarquables : trois espèces de chauves-souris fant6mes (Dic/idurus), d 'Amérique tropicale , sont entièrement blanches .

•Habitat: -Amérique du sud et centrale.

-Cavernes, fentes de rocher, bâtiments, arbres creux .

• Nourriture : insectes.

FAMILLE DES FURIPTtRJDtS • Diversité : deux genres, comportant une seule espèce chacun : Furipterus (également appelées Furies) et Amorphochilus .

• Caradéristiques : -Un pouce rudimentaire , inclus dans le patagium à l'exception de la minuscule griffe .

- Des oreilles courtes mais très larges et en forme d'entonnoir.

-Une queue courte qui n 'atteint pas le bord du patagium.

•Habitat: -Amérique Centrale et du Sud.

-Cavernes , caves.

• Nourriture : insectes.

FAMILLE DES HIPPOSIDERIDtS • Diversité : neuf genres et soixante­ dix espèces, dont plus de quarante font partie du genre Hipposideros .

• Caradéristiques : -Une feuille nasale à lames concentriques ou à large plaque au-dessus des narines et entre les yeux.

-Une fourrure à coloration assez vive, généralement rousse ou jaunâtre .

- Une queue relativement longue, rabattue sur le dos quand l 'animal se repose .

•Habitat: -Afrique tropicale et subtropica le, du sud de l'Asie jusqu 'à l 'Australie , et aux îles Philippines .

-Grottes, arbres creux, batiments, etc.

• Nourriture : insectes.

FAMILLE DES MtGADERMATIDtS • Diversité : connus aussi sous le nom de faux-vampire s, ils se répartissent en quatre genres : Megaderma , avec deux espèces asiatiques; Macroderma, avec une espèce d'Australie; Cardioderma et Lavia, qui ont chacun une espèce africaine.

• Caradéristiques : -Taille moyenne ou grande.

-De vastes pavillons auditifs qui se rejoignent à la base .

- Une fourrure de couleur grise ou brune .

- Absence de queue.

-Fausses mamelles sur le pubis.

•Habitat: -Afrique tropicale , sud de l'Asie , Malaisie et Australie tropicale .

-Grottes .

• Nourriture : on les nomme faux­ vampires du Nouveau Monde, car ils ne se nourrissent pas exclusivement de sang.

Outre les insectes, les mégademiatidés mangent de petits vertébrés (rongeurs, oiseaux, lézards, grenouilles et même de petites chauves-souris) .

• Diversité : onze genres, répartis en 90 espèces, dont les chauves-souris molosses ou les mulots volants.

• Caradéristiques : -Une queue libre dépassant de beaucoup le bord du patagium interfémoral.

-Un patagium et des oreilles épais comme du cuir.

-De grosses lèvres plissées verticalement et des narine s s'ouvrant par une protubérance au bout d 'un museau camus .

- De grandes oreilles dotées d 'un petit tragus (saillie aplatie et triangulaire de l'oreille ).

-Des ailes longues et étroites, d'où la brièveté du cinquième doigt.

-Des pattes courtes mais fortes avec un péroné bien développé, caractère unique chez les chiroptères à l'exceptio n de Mystacina.

•Habitat: -Les régions chaudes d'Amérique , d 'Afrique , d 'Asie et d'Australie .

-Cavités naturelles (grottes, fentes de rocher, trous d'arbres, écorces relevées , feuilles d'arbres repliée s ...

), bâtiments .

• Nourriture : insectes .

FAMILLE DES MYZDPODIDtS • Diversité : une seule espèce : Myzopoda aurita ou vespertilion doré.

• Caradéristiques : -De longues oreilles étroites .

- Des pouces muni s d'une griffe atrophiée.

-Une queue dépassant nettement le bord du patagium .

-Le tragus soudé avec le pavillon de l'oreille .

•Habitat: -Une espèce rare connue seulement à Madagascar.

-Grottes , crevasses , arbres creux, feuillage .

• Nourriture : insectes.

FAMILLE DES MYSTACINIDtS • Diversité : Mystacina tuberculata est l'unique repr ésentan t de l a famille des mystacinidés , ou chauves-souris à queue courte.

• Caradéristiques : -Des oreilles et des tragus assez longs et pointus.

-Des narines proéminentes .

- Une queue courte qui traverse le patagium interfémoral et apparaît sur sa face dorsale.

-Des pouces recouverts d 'un coussinet charnu et des soles plantaires à la peau lâche et ridée .

•Habitat: -Nouvelle-Zélande .

-Arbre s.

•Nourriture : insectes .

FAMILLE DES NATALIDtS • Diversité : une demi-douzaine d'espèces dans l'unique genre Natalus ou chauves-souris à oreilles tubulées .

• Caradéristiques : -Des oreilles courtes et larges, ressemblant un peu à des entonnoirs .

- Absence de feuille nasale .

-Un corps (ailes, membres , queue) mince .

- La queue et les pattes plus longues que la tête et le corps.

-Chez les mâles, une zone glandulaire située entre l'épiderme et les muscles sous la peau du front , entre les yeux.

-Une lèvre inférieure épaisse, charnue mais dépourvue de glandes.

•Habitat: -Amérique tropicale et subtropicale.

-Coins sombres des cavernes ; arbres creux.

• Nourriture : insectes.

FAMILLE DES NOCTILIDNIDtS • Diversité : un seul genre, Nodilio (les noctilions), avec deux espèces : N.

leporinus et N.

/abialis .

• Caradéristiques : -Des lèvres charnues qui forment des rides autour de la bouche , d'où leur surnom de chauves-souris bouledogues .

-Des oreilles , longues et pointues, dotées d'un petit tragus .

-Une fourrure assez courte , laissant les flancs nus.

- Des ailes étroites ne dépassant pas le niveau du genou .

•Habitat: -Amérique tropicale , de Cuba et du Mexique à l'Argentine septentrionale.

- À proximité des points d'eau douce ou salée .

• Nourriture : insectivores (N.

/abia/is ) et piscivores (N.

/eporinus) , ce qui est exceptionnel chez les chiroptères ! FAMILLE DES NYmRIDtS - -~ ,,,_ - ; ( • Diversité : un seul genre , Nyderis , avec une douzaine d 'espèces • Caradéristiques : -Une profonde dépression sur le devant du crâne, entre les yeux et les narines , d 'où leur surnom de chauves ­ souris à museau fendu .

- Une queue longue avec une dernière articulation vertébrale en forme de T.

-Présence d'une feuille nasale .

-De grandes oreilles dotées d'un petit tragus.

•Habitat : -Afrique, Arabie, Malaisie, Sumatra, Bornéo .

- Arbres creux, grottes ou terriers occupés par des porcs-épics (N.

luteola).

• Nourriture : insectes .

FAMILLE DES PHYLLSTOMATIDtS • Diversité : sept sous-familles , réparties en cinquante genres, et cent cinquante espèces (Chilonyderinae, Mormoops ...

) • Caradéristiques : -Une feuille nasale composée d'une plaque surmontée d 'une lame pointue.

Chez certaines espèces, la feuille est petite ou fait défaut.

-l'.oreille a toujours un tragus.

•Habitat: -Entre sud-est des États-Unis et nord de l'Argentine , Antilles .

-Feuilles d'arbres .

• Nourriture : selon les espèces , exclusivement insectivores (Macrotus californicus), frugivores (Micronyderis), nectarivores (Glossophaginae), omnivores (Phyl/ostomus et le faux Vampire américain, Vampyrum) ou carnivores (Megaderma lyra, Desmodus) .

FAMILLE DES RHINOLOPHIDtS •Diversité : deux genres : Rhinolophus (près de 70 espèces) et Rhinomega/ophus (une seule espèce) .

• Caradéristiques : -Une feuille nasale compliquée en forme de fer à cheval d 'où leur nom vernaculaire« chauves-souris fer à cheval de l'Ancien Monde», -Des oreilles, larges et pointues, sans tragus.

-Une queue relativement courte , rabattue sur le dos au repos .

- Fausses tétines dans la région pubienne.

•Habitat: -Europe occidentale, Australie , Asie tempérée et tropicale, Philippines, Nouvelle-Guinée.

-Grottes , sous les toits ou dans les caves des maisons .

• Nourriture : insectes.

FAMILLE DES RHINOPOMATIDtS • Diversité : un seul genre, celui des rhinopomes (Rhinopoma), avec trois espèces considérées comme les plus primitives des microchiroptères .

• Caradéristiques : -Une grande queue, presque aussi longue que la tête et le corps pris ensemble (d'où leur surnom de chauves-souris à queue de souris) .

- Des yeux volumineux et de très grandes oreilles aux bases soudées.

-Un museau à feuille nasale rudimentaire .

- Le deuxième doigt du membre antérieur est muni de deux phalanges , ce qui est un caractère primitif.

•Habitat: -Afrique , Arabie, de l'Inde à Sumatra .

- Grottes et bâtiments.

• Nourriture : insectes.

FAMILLE DES THYROPTERIDts • Diversité : deux espèces de thyroptères (Thyroptera) ou chauves-souris à ventouses.

• Caractéristiques : -Des oreilles en entonnoir et une queue qui dépasse légèrement le bord du patagium .

-Des ventouses (sortes de disques adhésifs, creux et fixés au bout d'un bref pédoncule), sur les poignets et les pattes.

•Habitat: -Amérique tropicale .

-Grandes feuilles fanées et recroquevillées des Heliconia , bananiers et autres végétaux.

• Nourriture : insectes.

FAMILLE DES VESPERTILIONIDtS • Diversité : 35 genres et plus de 300 espèces , comme les kérivoules, les oreillards, les vespertilions .

C'est la famille la plus importante de toutes.

• Caractéristiques : -Des oreilles au tragus bien développé .

-Feuille nasale absente , sauf exception .

- De grosses glandes pararhinales formant souvent des bourrelets sur les côtés du museau.

-Une queue généralement longue .

-Un patagium formant une poche dans laquelle la proie est envoyée d'un coup de la pointe de l'aile avant d'être avalée.

•Habitat: -Dans le monde entier, à l'exce ption de l'Antarctique.

-Grottes, arbres creux, constructions humaines, en surface ou souterraines.

• Nourriture : en majorité, insectes .. »