Les forêts feuillues de la région néo-arctique
Publié le 27/03/2012
Extrait du document
Lorsque les premiers pionniers s'établirent en Amérique du Nord, ils furent très impressionnés par les énormes forêts feuillues, qui s'étendaient des Grands Lacs au nord jusqu'au golfe du Mexique au sud et qui recouvraient pratiquement toute la moitié orientale de cette partie de l'Amérique du Nord. Une fois cet étonnement disparu, les colons se mirent à détruire la forêt. La nature fit place en premier lieu à des fermes et des villages, qui se transformèrent, lentement mais sûrement, en de véritables villes et régions industrielles. Il y eut cependant certaines régions où l'homme ne pénétra pas, telle la crête orientale des Appalaches...
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Ci-dessus : Le lynx roux, qui, par sa taille (70 cm), est beauc oup plus
petit que l e ly nx commun, son proche parent, vit principalement de ron geu rs .
Sa queue est courte, et il se dépla ce à peu près comme un lapin .
C'est un bon grimpeur et, lo rsqu 'un danger le menace, il cherche refuge
dan s un arbre.
A cette époque, la peau du raton laveur connaissait
autant de succès que celle du castor.
La queue, avec ses
beaux dessins rayés, était très appréciée comme ornement
pour
les toques des chasseurs de forêt.
Les ratons laveurs
se rencontrent uniquement en Amérique.
S'il est un ani
mal que les autres animaux essaient d'éviter
le plus possi
ble, c'est bien la mouffette avec
ses larges bandes rayées.
Bien que sa tactique de défense ne soit pas violente, elle
est très efficace.
La mouffette dégage en effet une odeur
nauséabonde sécrétée par des glandes anales situées de
chaque côté de l'anus.
Parfois aussi, la mouffette vapori
se cette sécrétion nauséabonde sur l'attaquant.
C'est la
raison pour laquelle la plupart des mammifères ne s'inté
ressent pas
à elle.
Toutefois, il existe certains carnassiers,
comme
le puma ou le lynx roux, qui n'hésitent pas à
s'attaquer à la mouffette lorsqu'ils sont affamés .
83.
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