Les Sciuromorphes

Le terme Sciuromorphes veut dire «de la forme de l'écureuil», du nom latin de l'animal, sciurus, lui-même issu du mot grec skiouros: «qui vit à l'ombre de sa queue»... Cette jolie définition ne doit pas laisser supposer que tous les Sciuromorphes ressemblent absolument à l'écureuil typique, genre Sciurus, lequel représente simplement le «modèle» du sous-ordre, par la structure de son appareil masticateur. En fait, on peut admettre deux formes principales: la forme «écureuil», queue en panache et moeurs arboricoles, et la forme «marmotte», plus trapue et vivant au sol, avec entre deux une série de formes intermédiaires...