Manchots et pingouins (Faune et Flore)

« des palmipèdes, c'est-à-dire que leurs pattes sont palmées pour leur permettre de nager. D'excellents nageurs Si les manchots ont quelques difficultés à se mouvoir avec aisance sur terre, il n'en va pas de même dans l'eau.

Ce sontd'excellents nageurs, qui se déplacent rapidement sous les vagues.

Ils sont aptères (dépourvus d'ailes) car leurs ailes se sonttransformées au fil des siècles en nageoires.

Si bien que maintenant, ils passent le plus clair de leur temps sous l'eau.

Ils sontd'ailleurs si à l'aise dans l'élément liquide que leur vitesse peut atteindre les 36 km/h.

Mais leur temps d'immersion est toutefoisréduit car, à la différence des Cétacés, ils ne peuvent rester plus de six minutes sans reprendre leur souffle.

C'est l'une des raisonspour lesquelles ils ne descendent pas au-dessous de 300 m de profondeur.

Avant d'entrer dans l'eau, les manchots scrutentattentivement les abords par crainte d'y rencontrer leurs redoutables ennemis, les léopards des mers (Hydrurga leptonyx) et lesépaulards (ou orque).

Puis, rassurés, ils plongent la tête la première.

Seul le gorfou sauteur entre dans l'eau les pieds en avant.Lorsque les manchots en sortent, ils effectuent un bond qui les propulse sur la glace.

Pour y parvenir, ils accélèrent leur vitessesous l'eau puis jaillissent hors de la mer.

Leurs bonds peuvent atteindre 3 m au-dessus de la surface du sol.

Ils atterrissent toutdroit, sur leurs pattes, puis reprennent leur démarche chaotique. Les pingouins, tout comme les manchots, sont d'excellents nageurs et plongeurs.

Ils utilisent leurs ailes comme des nageoires pourse propulser et s'aident de leurs pattes pour se diriger.

Le pingouin torda peut plonger jusqu'à 120 m mais il se cantonnegénéralement à 7 ou 8 m de la surface et sa capacité respiratoire n'excède guère les 60 secondes sous l'eau. Leur alimentation Les manchots ne peuvent se nourrir qu'en mer.

Leur quotidien est constitué d'animaux marins, de krill, de poissons, d'encornets etde céphalopodes.

Ils consomment jusqu'à 5 kg de poissons par jour.

Toutefois, ils ne les avalent pas en entier.

Ils en stockentune partie dans leur gave, sorte de poche située entre la bouche et l'estomac, pour nourrir les petits. Les pingouins ont eux aussi une alimentation constituée de poissons (sprats et lançons), de petits calmars, de mollusques et decrustacés (surtout de crevettes, très abondantes dans les eaux nordiques).

Quand les prises ne sont pas destinées aux jeunes, lespingouins les avalent avant de refaire surface. On s'est longtemps demandé comment manchots et pingouins pouvaient se désaltérer avec de l'eau de mer.

En fait, ce sont lesglandes nasales situées dans un sillon de l'os frontal qui éliminent le sel sous forme de solution concentrée. Une vie en communauté Les manchots ont un instinct grégaire (qui les pousse à vivre en troupeau), mais ils ne se mêlent qu'aux individus de la mêmeespèce.

Ils se rassemblent généralement en nombreuses colonies, appelées manchotières, comprenant plusieurs milliers decouples.

Certaines espèces, telles que les gorfous sauteurs, sont extrêmement querelleuses et défendent ardemment leur territoire,n'hésitant pas à donner de grands coups de bec à celui qui tente de s'en approcher. Quant aux pingouins, ils sont assez sociables.

Ils vivent aussi bien en vastes colonies qu'en petits groupes et acceptent volontiersla compagnie d'autres Alcidés tels que les guillemots ou les macareux.

Les tordas migrent tous les ans autour des mois deseptembre-octobre pour rejoindre le littoral d'Europe occidentale, jusqu'à la Méditerranée et au nord de l'Afrique du Nord. Accouplement et reproduction Au début du printemps, la plupart des espèces de manchots rejoignent leur aire de nidification, dans l'Antarctique.

Là, les mâlescommencent auprès des femelles une cour assidue, où tout est bon pour susciter l'intérêt : pointer le bec vers le ciel, agiter sesnageoires, émettre des cris sourds.

Les manchots sont des oiseaux fidèles.

Ils pondent un ou deux oeufs uniformémentblanchâtres.

Certaines espèces de femelles telles que celles des manchots Adélie pondent leurs oeufs sur un lit de cailloux puispartent durant une ou deux semaines se nourrir en mer, laissant les mâles couver leur progéniture jusqu'à leur retour.

Afin quel'oeuf soit isolé du sol glacé, le mâle le dépose sur ces pattes puis le recouvre avec le repli de son ventre.

Il peut rester ainsiimmobile durant des jours, voire des semaines, jusqu'à ce qu'il soit relayé par la femelle.

Durant cette période, il ne peut senourrir.

Il doit vivre sur ses réserves de graisse.

La couvaison varie selon les espèces.

Elle est de un mois chez le manchot papouet de deux chez le manchot royal.

Les poussins sont ensuite nourris et protégés à tour de rôle par l'un ou l'autre parent qui craintque les grands oiseaux prédateurs (faucons, aigles, goélands, pétrels, mouettes) ne tentent de les chasser pour s'en nourrir.

À sept. »