Radiolaires

Des unicellulaires dotés d'un squelette artistement ouvragé. Les radiolaires, qui sont extrêmement nombreux et riches en espèces, se trouvent partout dans le monde, où ils ont existé depuis les époques géologiques les plus reculées. Ces protozoaires, remarquables par la beauté et la structure complexe de leur minuscule et fragile squelette calcaire, vivent au sein du plancton marin. Lorsqu'ils meurent, ils se décomposent mais leur squelette persiste et tombe sur le fond, où ces débris forment un limon particulier, pouvant atteindre des dizaines sinon des centaines de mètres d'épaisseur.