APPIUS ET VIRGINIE (résumé & analyse) de John Webster

 Tragédie anglaise attribuée à John Webster (1580 ?-1625 ?) : on ignore la date exacte de sa composition ; peut-être l'ouvrage fut-il écrit à la fin de la carrière de Webster.

Il fut publié en 1654. Le sujet est tiré d'une légende romaine dont Denys d’Halicarnasse donne une version dans l'Archéologie romaine. A l'occasion de l'institution du Collège des Decemvirs, toutes les charges ont été supprimées à Rome et la justice elle-même est administrée par ces magistrats. Profitant de ce privilège, Appius, un des Decemvirs, épris de la fille d'un centurion, Virginie, espère obtenir par la ruse ce qu'il n'a pu obtenir par de belles paroles, Virginie étant fiancée à un jeune Romain. Un complice à la solde d'Appius intente un procès pour revendiquer Virginie, et prétend qu'elle est la fille d'une de ses esclaves. Le procès a lieu et Appius,