AU-DELÀ DU FLEUVE ET SOUS LES ARBRES Ernest Hemingway (résumé)

Roman de l'écrivain nord-américain Ernest Hemingway (1898-1961), publié en 1950. Hemingway se taisait depuis dix ans - depuis Pour qui sonne le glas, - lorsqu’il donna ce livre que la critique accueillit fort mal. Il y reprenait cependant les thèmes essentiels de son œuvre, ceux-là mêmes qui avaient fait son succès : hantise de la mort, maîtrise virile de soi, effort perpétuel pour braver le destin et épuiser le présent. L’action se déroule en 1946, à Venise. Le colonel Richard Cantwell, officier de l’armée américaine d’occupation, est atteint d’une grave maladie de cœur. Il sait qu’il va mourir mais sa vie n’a jamais été plus pleine et plus belle, d'abord parce qu’il aime cette ville et cette terre chargées pour lui de souvenirs (il fut blessé en Vénétie, en 1918, durant la déroute de Caporetto), surtout parce qu’il vient de rencontrer la jeune comtesse Renata et qu’un amour éperdu les unit, un amour qu’il sait être le dernier. La conscience de sa mort prochaine lui révèle, non pas l’amertume d’avoir à se séparer bientôt du monde, mais la nécessité d’accueillir avec émerveillement et ferveur tout ce que le présent apporte jusqu’à la dernière heure.