BRUTUS de Marcus Tullius Cicéron (résumé & analyse)

BRUTUS [Brutus]. Cette œuvre écrite en 46 av. J.-C. de Marcus Tullius Cicéron (106-43) esquisse une histoire de la rhétorique chez les Romains. L’auteur prend position contre les jeunes orateurs dont l’idéal, en matière d’art, tendait vers l’adoption d’une prose dépouillée, absolument claire. ' Ils trouvaient l’éloquence de Cicéron lourde et emphatique. Pour se défendre, Cicéron imagine un dialogue entre Brutus, Atticus et lui-même ; c’est pour cette raison que le livre porte le nom de Brutus, un des tenants de l’école néo-attique. Une courte introduction précède le dialogue ; dans l’épilogue, l’auteur termine en invitant Brutus à persévérer dans l’étude de l’éloquence. Le texte traite successivement des orateurs grecs, mais surtout des Romains. Ces derniers sont partagés en trois groupes correspondant à trois périodes : 1°) des origines de Rome à la seconde guerre punique : les orateurs sont peu nombreux et appartiennent davantage à la fable qu’à l’histoire ; 2°) de la seconde guerre punique aux premiers discours de Cicéron ; période riche en personnalités politiques marquantes telles que Caton, les Scipions,