CANCEREINE (résumé)

CANCEREINE 

 Récit de l’écrivain italien Tommaso Landolfi (né en 1908), publié en 1950. Un écrivain déçu par la vie et l’amour s’est retiré à la campagne pour mourir. Un soir, un personnage bizarre frappe à sa porte : « Monsieur, dit cet homme, je suis fou (tout au moins pour les autres), mais j’espère ne pas l’être pour vous... » Et le fou de parler, d’expliquer comment il a conçu une machine capable de l’emporter vers les astres, où il veut que l’écrivain l’accompagne. Ce dernier, finalement, le suit dans la montagne, ne serait-ce que « pour voir », et après une ascension difficile, les deux hommes atteignent une grotte secrète au centre de laquelle se dresse une étrange machine : « La voici, dit le fou. Elle s’appelle Cancereine. » L’écrivain, dès lors, ne doute plus de la raison du fou, et l’aide à préparer le grand voyage. Au jour prévu, Cancereine s’élève dans l’espace par larges spirales, et ses deux passagers jouissent d’une vie tranquille, rythmée par les besognes quotidiennes : fabrication de l’eau, alimentation de la machine. Toutefois, à la longue, le comportement du « fou »