CHAMBRE A SOI (Une) Virginia Woolf (résumé & analyse)

Essai littéraire de la romancière anglaise Virginia Woolf (1882-1941), publié en 1929 et composé d’après des notes prises pour deux conférences, l’une faite à la « Arts Society », à Newnham, et l’autre à l’ « Odtaa », à Girton. Après avoir passé une journée dans un centre universitaire, et fait un luxueux repas dans un collège de garçons et un modeste dîner dans un collège de jeunes filles, qui dispose de moyens très limités, Virginia Woolf se demande pourquoi les femmes sont plus pauvres que les hommes. Elle cherche en vain une réponse dans les livres de la bibliothèque du British Muséum où elle est étonnée de l’énorme quantité d’ouvrages écrits par des hommes et concernant les femmes : il ne s’agit pas seulement d’œuvres sans profondeur, mais d’écrits scientifiques et de graves sermons moraux et philosophiques dont le ton, cependant, ne révèle pas une sereine impartialité de jugement, mais une irritation voilée d’ironie. Jusqu’à une époque toute récente, les hommes ont voulu tenir les femmes économiquement et spirituellement sous leur dépendance, surtout pour ne pas perdre le sentiment de leur supériorité et pour voir leur image magnifiée dans l’esprit docile des femmes.