Chansons de Béranger
Publié le 19/02/2019
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Chansons de Béranger, on désigne sous ce titre l'ensemble des refrains écrits par Béranger entre 1812 et 1833. D'abord fidèle au style épicurien, l'auteur s'en démarque par ses intentions politiques et philosophiques. Cinq recueils (1815, 1821, 1825, 1828, 1833) s'en prennent à la monarchie, aux émigrés, aux traîtres, au clergé, chantent l'Empereur et l'armée de la Révolution en lutte contre les féodalités d'Europe. Ils répondent aux exigences des insatisfaits, des exaltés qui se reconnaissent dans l'expression du libéralisme, le désir de vie, la haine de l'absolutisme. À la lecture, ces textes, conçus pour être chantés sur des airs connus, apparaissent comme pauvrement versifiés, lourds, embarrassés de chevilles ou d'une verve grossière. Toutefois, la chansonnette, exécutée ici avec quelque talent, varie les sujets, multiplie les formes, offre le détail juste qui situe le décor et l'action et permet de concevoir des types encore célèbres aujourd'hui (le Ventru, Lisette, le Roi d'Yvetot).
«
DE
ERANGER
Chansons
Lorsque Napoléon III accè de au pouvoir en
1848 , les républic ains reprocheront à
Béranger ses sympathies bonaparti ste s.
Par ses chansons à la gloire du premier
Napoléon,
il aurait contribué au retour de
la famille impériale.
Béra nger , comme
l'en se mble de ses compatriotes, avait mal
s upporté les défaite s de Napoléon ter et l e
retour d'une monarchie pres
que imposée
par
les nations étrangères.
Une forte fibre
patriotique imprègne ain si certaines
chansons.
De ssinateur et caricaturiste, Grandvill e
(1803-1847) se plaisait à représenter ses
contemporains sous forme d'animaux .
Par
son imagination souvent dé lirante et
baroque , le s
surréali stes
le reconnurent
comme l'un de leur s précur seurs.
Le ventru
Gravures de Grandville
L'art de la chanson
N
é en 1780, mort en 1857 , Pierre -Jean de
Béranger a connu son heure de gloire entre 1812
et 1830.
Témoin passionné et engagé de toutes les
tensions politiques
et sociales de son temps , il les a
exprimées dans des compositions vivantes
et entraî
nantes.
Une verve fantaisiste et un style mordant lui
permettent de s'attaquer à tous les sujets en vogue
dans la chanson de l'époque.
Un cabaret réputé, Le
Caveau, l'accueille et lui apporte une première consé
cration.
Fervent admirateur de Napoléon,
Béranger était ré
solument opposé
à la Monarchie.
Il ne se gênait pas
de donner à certaines
de ses chansons un ton virulent
de pamphlet politique.
Comme sa popularité lui of
frait un large écho, son franc
« chanter » lui a valu la
censure, la prison à deux reprises
et des amendes
conséquentes.
A l'
avènement du romantisme, le
style
de Béranger a de la peine à s'accorder aux
nouvelles tendances littéraires et artistiques.
Pourtant, Victor Hugo lui-même rendra hommage
au genre dans ses Chansons des rues et des bois.
C'est que le chansonnier revendiquait la chanson
comme un art.
Une œuvre chatoyante
T
rois grands thèmes se dégagent de 1 'œuvre
poétique populaire que sont les Chansons
de Béranger , parues à l'époque en cinq
Recueils , qui s'échelonnent de 1815 à 1833.
Prenant appui sur la tradition des « chansons à
boire», Béranger chante bien sûr les plaisirs de
la table et les joies de 1 'amour.
Mais la moque
rie
et l'ironie doivent trouver leur expression.
Un premier ensemble de pièces privilégie la satire
sociale.
Le chansonnier dépeint alors les travers
des
mœurs et prend pour cible des types de per
sonnages ou des caractères.
Des chansons plus
mélancoliques ou sentimentales évoquent 1 'in
souciance, 1 'innocence, 1 'allant de la jeunesse
comme un antidote aux malheurs de la vie ou
même à la misère.
Pour finir, il y a la satire poli
tique, qui
s'attaque au gouvernement, à l'église,
à la noblesse; c'est la voie de la « chanson enga
gée ».
Ainsi Béranger , réagissant à son époque par
une poésie sur des airs connus , a réussi à atteindre et
toucher le peuple.
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P ierre -Jean de Béra n ger
a
été de son temp s un c h a n sonnier
célèbre et po pul air e.
Il a do nné
ses le ttr es d e no blesse
à la c han son
fra nçaise.
L'é ducat io n d es demoi se lles.
»
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