CRIME DE SYLVESTRE BONNARD (résumé & analyse)

CRIME DE SYLVESTRE BONNARD Membre de l'Institut (Le). C’est le premier roman d’Anatole France (François-Anatole Thibault, 1844-1924), paru en 1881, qui le fit subitement connaître, et il est considéré comme un des plus caractéristiques de son œuvre. Le héros du récit est un vieux philologue, char-tiste et bibliophile passionné, qui voit la vie à travers les livres. Nous en lisons le journal, divisé en deux épisodes.

Le premier, « La bûche », est une aventure livresque : Sylvestre Bonnard achète des ' livres à un pauvre vendeur d’almanachs qui habite le grenier de sa maison. Celui-ci meurt peu après, laissant sa femme et un enfant nouveau-né, que le vieil érudit (renseigné par sa domestique fidèle et grognon) secourt en leur envoyant, entre autres choses, la traditionnelle bûche de Noël. Plusieurs années après, Bonnard, recherchant désespérément un manuscrit précieux de la Légende dorée de Jacques de Voragine, va jusqu’en Sicile. Là, il fait la connaissance du prince et de la princesse Trepof ; celle-ci, une Française, l’engage à conter le but de son voyage. Bonnard revient à Paris, toujours à la recherche du manuscrit. Il le conteste longuement en vain aux enchères, sans parvenir à savoir le nom de l’acquéreur. De retour à la maison, désespéré, il Y reçoit une gigantesque bûche à secret qui s’ouvre pour laisser tomber une pluie de violettes et le précieux manuscrit avec une carte de visite : La Princesse Trepof.