Émile ZOLA : La Terre
Publié le 24/09/2012
Extrait du document
Ce roman m'épouvante moi-même, car il sera certainement un des plus chargés de matière, dans sa simplicité. J'y veux faire tenir tous nos paysans, avec leur histoire, leurs moeurs, leur rôle ; j'y veux poser la question sociale de la propriété ; j'y veux montrer où nous allons, dans cette crise de l' agriculture, si grave en ce moment. Toutes les fois maintenant que j'entreprends une étude, je me heurte au socialisme. Je voudrais faire pour le paysan avec La Terre ce que j'ai fait pour l'ouvrier avec Germinal. ( ... )
Comme le voulait l'écrivain, la terre est présente tout au long du roman. Les nombreuses descriptions en rendent sensible la permanence, sous la succession des apparences qu'elle revêt à chaque saison. Caractérisée par l'immensité et le mouvement, qu'impliquent de fréquentes comparaisons à la mer, la terre est aussi l'objet d'une personnification, qui en fait une figure féminine.
«
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Zola commence la rédaction de La Terre en juin 1886 et
termine le livre le
18
aoat 1887 .
La Terre paraft en feuilleton dans le
journal le Gil Bias dès le mois de sep
tembre .
PhotoD.R.
Le livre
La terre, désir de possession
L
es Fouan, paysans de la Beauce, décident de partager
leurs terres entre leurs quatre enfants.
Buteau, le plus
entêté des fils, veut toute la terre sans partage.
Cruel et posses
sif, il refuse d'épouser Lise qu'il a engrossée.
Jean Macquart
est le contraire de Buteau .
Doux et tranquille, il est amoureux
de la jeune Françoise, sœur de Lise.
Les deux sœurs, très pro
ches l'une de l'autre, deviennent,
à la mort de leur père, des
partis intéressants.
Buteau se décide à épouser Lise et
la terre,
refusant que le partage soit fait entre les deux sœurs.
Buteau
tente d'abuser de Françoise qui
le refuse avec rage, prenant
plaisir à cette lutte avec 1 'homme.
Le vieux Fouan perd sa
femme, poussée par Buteau contre un mur.
Il devient
un enjeu
entre ses
ftls qui parviennent à lui soutirer tout l'argent qu'il
possède.
Rejeté, le vieux s'enferme dans
le silence.
Les deux
~ sœurs se déchirent entre elles, excitées par la présence de
'1,3ut eau.
Françoise décide à sa majorité d'épouser Jean, son
homm e.
Partage fait, elle chasse Buteau et Lise de la maison.
De dépit, Buteau, aidé par Lise, viole Françoise.
S'ensuit une
violente dispute: Lise pousse sa sœur sur la pointe d'une faux.
Françoise mourra quelques jours plus tard, laissant
à Buteau et
à Lise tous ses biens.
Jean quitte la Beauce.
B ête ou homme
?
V
aste fresque retraçant la vie d'une famille de paysans
beaucerons,
La Terre est au monde paysan ce qu'est
Germinal au monde ouvrier.
Le thème principal du livre est
celui de la possession.
Buteau, entêté, Françoise, enragée, veu
lent chacun garder leur bien (terre ou corps), amasser davan
tage, posséder au maximum.
Zola met en évidence la primauté
de la terre sur l'homme : le père de Lise meurt la nuit où la
grêle détruit toutes les récoltes ;
le mort peut attendre, la terre
réclame des soins.
Zola définit son roman comme
"le poème
vivant de la
terre".
La terre est l'héroïne, terre nourricière qui
donne et reprend la vie, terre comparée à une femme convoi
tée..
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