ENNEMI DES LOIS (L’). de Maurice Barrés (1862-1923) (résumé)

ENNEMI DES LOIS (L’). Roman de

Maurice Barrés (1862-1923), publié en 1893. Bien qu’on le range souvent parmi les romanciers, Barrés est surtout un poète, un philosophe, un politique - tout, hormis un vrai romancier. Il le savait mieux que personne. S’il a adopté le cadre du roman, c’est uniquement pour donner quelque animation aux idées qui lui étaient chères. Ses trois premiers ouvrages ne tendaient qu’à illustrer la fameuse théorie qu’il a lui-même nommée le « Culte du Moi ». Dans ce récit romanesque qu’il publia sous le titre de l'Ennemi des lois, il semble bien que Barrés veuille se maintenir sur ce terrain. Au nom de l’individualisme, il répudie

avec vigueur toute discipline sociale. On le voit se mettre en scène sous les traits d’un certain Maltère, professeur à l’École des Hautes Études. Dans l’ordre de l’intelligence, Maltère est un indépendant : « Je me crois, dit-il, d’une race qui ne vaut que pour comprendre et désorganiser ». Il désire le libre essor de toutes ses facultés. Homme libre avant tout, il estime que c’est peu vivre de ne faire qu’un seul personnage. Si l’on veut donner tout son sens au mot exister, il importe de mener ensemble plusieurs vies. Accord difficile, sans doute, mais plein de saveur, en raison même des contrastes qu’il nous offre. Voilà le « secret merveilleux ». Sa destinée, Maltère entend bien l’accomplir