ÉPITRE DORÉE ou Traité de la vie solitaire (résumé) de Guillaume de Saint-Thierry

 Ouvrage spirituel de Guillaume de Saint-Thierry (vers 1085-1148), composé entre 1144 et 1148. Imprimé pour la première fois à Brescia en 1495 (Patrolooie Latine de Migne, t. CLXXXIV, col. 298-394. Édition par M. M. Davy, avec notes, chez Vrin, Paris, 1940). Ce traité spirituel et mystique a été longtemps attribué soit à saint Bernard, soit surtout au vénérable Guigues, cinquième abbé des Chartreux. Il est assuré aujourd’hui que son auteur est le cistercien, contemporain de saint Bernard, Guillaume de Saint-Thierry et que la « Lettre » fut écrite aux chartreux du Mont-Dieu après un séjour de retraite que fit Guillaume dans leur monastère. Le Traité de la vie solitaire est un admirable manuel du cénobite et il récapitule les traditions monastiques séculaires : c’est dire que ce livre n’a pas seulement un intérêt historique et qu’aujourd’hui encore de nombreux