ÉPITRES ET CHANSONS DE FREDMAN Carl Michael Bellman (résumé)

ÉPITRES ET CHANSONS DE

FREDMAN 

Ces épîtres, qui constituent le meilleur de l’œuvre du poète suédois Carl Michael Bellman (1740-1795), furent composées à diverses époques de sa vie, mais plus particulièrement vers 1770, et rassemblées par la suite en un seul volume avec une préface de J.H. Kellgren en 1790. Bellman entendait qu’elles fussent chantées et dansées, et il composait lui-même la musique ou adaptait les paroles sur des airs connus, ce qui est d’un usage fréquent dans la poésie populaire ou de genre populaire. Les Épîtres connurent ainsi et jouissent ' encore d’une popularité rarement atteinte par les poèmes uniquement destinés à la lecture. Les motifs d’inspiration, de valeur inégale, en sont très variés. Nombre de petits tableaux et de saynettes illustrent la vie des tavernes (les Épîtres sont en effet attribuées à Fredman, horloger de Stockholm, ruiné par l’abus de la boisson et mort alcoolique en 1767) ; elles célèbrent les joies de la musique et de la danse en compagnie de femmes légères, décrivent des rixes et des scènes grivoises, entremêlées de petits drames. L’épître 36, par exemple, est

consacrée dans sa première partie à une scène