ESSAIS de Orwell. (résumé et analyse)

ESSAIS de Orwell. Les « essais » de récri-vain anglais George Orwell (pseud. de Eric Arthur Blair, 1903-1950) comprennent des études critiques, des souvenirs des réflexions sur l’art, la littérature et la politique, tous rédigés sous forme d’articles, mais ayant en commun le souci de définir une attitude morale adaptée à notre siècle de bouleversements et de révolutions. Réunis en trois volumes : Essais critiques [Critical Essays, 1945], Comment fai tué un éléphant et autres essais [Shooting an Elevhant and Other Essays, 1950] et Angleterre, votre Angleterre [England Your England, posth. 1953], ces divers essais peuvent se répartir en trois catégories : essais descriptifs et polémiques, essais littéraires ou esthétiques et essais politiques.

Les essais descriptifs et polémiques furent surtout rédigés au début de la carrière littéraire d* Orwell et comprennent des textes s’attachant, à partir d’un souvenir personnel soigneusement décrit sous tous ses aspects, à faire la critique de l’impérialisme anglais et de la société capitaliste occidentale. Pour illustrer cette section, on peut retenir « Comment j’ai tué un éléphant », essai qui, à propos de l'obligation où se trouva Orwell d’abattre un éléphant devenu furieux, du temps où il appartenait à la police birmane, analyse la nécessité pour le colonisateur de se üger dans l’image qu’il veut imposer au colonisé sous peine de ridicule; ou « la Mort des pauvres », texte dans lequel Orwell rapporte son séjour, en 1929, dans un vieil hôpital parisien où les malades étaient traités comme des numéros, sans aucune humanité, leur misère les suivant jusque dans la maladie et la mort.