ESSAIS d'Emerson (résumé)

ESSAIS d'Emerson

Bien Que la plupart des œuvres de Ralph Waldo Emerson (1803-1882) se présentent srous forme d’Essais. le titre générique d’Essais fut donné à deux de ses volumes seulement ; celui de 1841 (Essais, première série) et celui de 1844 (Essais, deuxième serie). La première série se compose de douze essais et débute par celui qui a trait à « l’Histoire », l’auteur considérant celle-ci comme la quintessence de la mentalité commune à tous les hommes ; car « la pensée précède l’acte » et « l’acte historique préexiste dans la pensée, comme les lois ». L’histoire est suggestive ; ce n’est donc pas véritablement de l’histoire, mais plutôt de la biographie, car l’âme ne peut connaître ce qu’elle ne voit pas ou ne vit pas. L’histoire civile, l’histoire naturelle, l’histoire de l’art et l’histoire de la littérature ne peuvent avoir de sens qu’en tant qu’histoires individuelles. L’histoire comme on l’entend en général n’est rien qu’un vain bavardage. Vient ensuite l’essai sur la confiance en soi