FABLES de Babrius (résumé)

FABLES de Babrius 

 Ce sont 123 fables en «choliambes» (trimètres iambiques «boiteux»), provenant d’un manuscrit du Mont Athos plein de lacunes et mutilé. Ces fables sont présentées par ordre alphabétique, d’après la lettre initiale (d’alpha à omicron). L’ensemble comprend à peine les deux tiers du recueil original. Nous en connaissons en outre quelques-unes grâce à d’autres sources. Babrius (me siècle après J.-C.) a puisé pour cet ouvrage, non seulement dans les fables d’Esope (comme le titre l’indique), mais aussi dans les traditions orientales. Chacune des fables comporte au maximum une trentaine de vers ; elles sont souvent même plus courtes encore. Celle du lion malade et du renard est exceptionnelle pour sa longueur. Entre deux fables, sont souvent intercalées des considérations morales en prose.