Fiodor Mikhaïlovitch DOSTOÏEVSKI : L'Adolescent

« Du vivant de Dos­ toïevski , L'Adolescent a tout d 'abord été publié dans la revue mensuelle Les An­ nales patriotiques , de janvier à septembre 1875 , puis sous forme de volume l'année suivante.

Il est donc compris entre Les Démon s (ou Les Pos­ sédés, 1870) et Les Frères Karama zov (1879).

Le livre La puissance par l'argent A rkadi Dolgorouki a deux pères : un père légal, Makar Dolgorouki , un ancien moujik qui vit en nomade, allant dispenser la Parole de maison en maison ; l'autre père, Andrei Petrovitch Versilov, est un ancien seigneur, qui passe une partie de sa vie en Occident et qui dilapide les héritages qu'il touche.

La mère , une jeune serve, a été mariée très jeune à Makar, mais c'est avec Versilov , son propriétaire, qu'elle a eu Arkadi.

Envoyé dans un collège de l'aristocratie , le jeune homme est humilié , maltraité , marginalisé à cause de ses origines.

Il ne se révolte pas mais rêve de puissance et de richesse, persuadé, par ce qu' il voit autour de lui, que « l'argent est l'unique force capable de conduire une nullité au premier rang >>.

Pour atteindre son idée fixe, il commence par économiser, mais, impulsif et généreux, il dépense toutes ses économies.

Écrasé par les dettes, mêlé à de sordides affaires de chantage, il se replie sur lui­ même, mais ne parvient pas à se satisfaire d'un bonheur qui se rait égoïste .

Il trouve enfin un début de réponse dans la sagesse de son père adoptif, Makar, le pèlerin , qui lui fait découvrir un nouveau christianisme, émanant du peuple.

Du nihilisme au christianisme L 'Adolescent est certes le portrait d'un jeune homme, un de ces êtres que Dostoïevski appelait nos « enfants du temps présent >>.

Comme dans L'Idiot, comme dans Les Démons, cet «homme encore inachevé >>est un errant.

Instable, incapable de s ' accrocher à la moindre certitude, il vit dans des lieux de passage : esca liers, antichambres, auberges ou rues.

Autour de lui, avec lui, ses camarades sont des voyous ou des exaltés, des s uicidaires ou des meurtriers en puissance, des rêveurs, rusés, avides de la vie, touchants par leur faiblesse.

Et leur milieu est celui du désordre (terme que Dostoïevski avait d 'abord choisi comme titre) et de la décomposition : désordre de la famille, décomposition de la société russe , avec son aristocratie décadente et cynique (Versilov), et la famille soi-disant idéale de Tolsoï (Makar), qui appartient à une époque révolue, loin de la Russie vivante.. »