FRANCIS BACON : NOVUM ORGANON (Résumé & Analyse)

Bacon (Francis). Philosophe et homme d'État anglais (1561-1626). • Bacon dresse un bilan négatif de l'état des sciences de son temps. Il forme alors pour projet la réforme des sciences et structure le savoir à l'image de l'entendement humain, l'histoire correspondant alors à la mémoire, la poésie à l'imagination et la philosophie à la raison. • La finalité de cette réforme a pour ambition de rétablir la «domination de l'univers par l'homme « grâce à l'acquisition méthodique de la connaissance. Selon Bacon, l'homme ne peut vaincre la nature qu'en lui obéissant ; c'est en connaissant la nature, c'est-à-dire les lois qui la régissent, que l'homme la maîtrisera car en connaissant les causes, il pourra alors modifier les effets. Considéré comme le premier théoricien positiviste et le précurseur de la méthode expérimentale, Bacon annonce la critique kantienne de la raison. • Bacon pose l'observation et l'expérience comme conditions préliminaires au progrès du savoir. Il abandonne la pensée déductive qui procède à partir de principes admis par l'autorité des anciens au profit de l'induction expérimentale qui procède par exclusion et rejet. • Son utopie scientifique est exposée dans la Nouvelle Atlantide. Bacon y décrit une société située sur une île imaginaire où il imagine tout ce qui peut aider à l'éclaircissement général de l'esprit (laboratoires, bibliothèque, observatoires) et où le travail de recherches serait réalisé par une équipe de techniciens. • L'apport de Bacon à la constitution de l'esprit scientifique moderne est considérable. Il est en effet le premier à avoir vu la nécessité d'inscrire chaque expérience particulière dans une recherche collective, c'est pourquoi chaque expérience effectuée devait selon lui pouvoir être communiquée à l'ensemble de la communauté scientifique, non plus sous forme de résultats mais en décrivant toutes les étapes nécessaires à son élaboration.