GERMANIE (La ) Tacite (résumé)

Monographie publiée en 98 ap. J.-C. par Tacite (Cornélius Tacitus, vers 55-120). Tacite avait déjà formé le plan de sa grande œuvre historique (v. Histoires). Mais comme la guerre contre les populations germaniques tenait une grande place dans les événements dont il s’apprêtait à faire le récit, il voulut faire connaître par avance, dans cette oeuvre ethnographique, quelques notions indispensables sur les Germains.

Trajan renforçait, au même moment, la frontière du Rhin, et l’intérêt du public pour ces régions et ces peuplades mal connues s’en trouvait accru. Tacite tire essentiellement sa matière de sources écrites, comme César et Pline l’Ancien, mais il utilise aussi très largement des informations orales, qu’il demande à des militaires, à des commerçants, etc.