GRAND ESCROC (Le) (résumé)

GRAND ESCROC (Le)

Roman de l’écrivain nord-américain Herman Mel ville (1819-1891), publié à Nevv-York et à Londres en 1857. Le héros, un imposteur, réussit habilement, au moyen de déguisements divers, à tromper un certain nombre de voyageurs, à bord du bateau « Fidele », qui fait le service sur le Mississipi, entre Saint-Louis et la Nouvelle-Orléans. Il extorque ainsi de l’argent sous différents prétextes. Feignant, tout d’abord, d’être muet, il intéresse et attendrit son public en écrivant des maximes charitables sur une ardoise. Puis il se transforme en nègre infirme et demande l’aumône aux passagers ; quand on l’accuse d’être un simulateur, il se défend en citant le nom de gens fort respectables dont il prétend être connu. Il réapparaît, vêtu de noir, raconte une pieuse histoire à un commerçant et se sert,