Histoires des voyages de Scarmentado, Voltaire

« connaissent, sans les excès de cette fausse religion (tout comme l'islamisme n'a rien à voir avec l'islam), des principes et des passions meurtrières. Voltaire ne recule devant nulle barbarie et s'amuse à nous mettre devant les yeux, dans un récit rythmé et via une écriture simple, des scènes affreuses qui nous feraient sans aucun doute tourner de l'oeil. La religion ou la superstition, comme les hommes, sont aveugles : de fait, c'est la différence qui fait peur, c'est la différence qui crée l'ennemi.

Voltaire s'intéresse donc à un sujet qui n'a jamais été aussi actuel (on l'appelle aujourd'hui xénophobie) et invite son lecteur à ne pas être aveugle.

Même si ce récit est plaisant, sa « morale » est sérieuse : ce sont les apparences qui nous trompent, il faut donc songer à ne pas se laisser faire, et à observer autrement? Quelques citations : « Il me restait de voir l'Afrique, pour jouir de toutes les douceurs de notre continent.

Je la vis en effet.

Mon vaisseau fut pris par des corsaires nègres.

Notre patron fit de grandes plaintes, il leur demanda pourquoi ils violaient ainsi les lois des nations.

Le capitaine nègre lui répondit : Vous avez le nez long, et nous l'avons plat ; vos cheveux sont tout droits, et notre laine est frisée ; vous avez la peau de couleur de cendre, et nous de couleur d'ébène ; par conséquent nous devons, par les lois sacrées de la nature, être toujours ennemis.

Vous nous achetez aux foires de la côte de Guinée, comme des bêtes de somme, pour nous faire travailler à je ne sais quel emploi aussi pénible que ridicule.

Vous nous faites fouiller à coups de nerfs de boeuf dans des montagnes, pour en tirer une espèce de terre jaune qui par elle-même n'est bonne à rien, et qui ne vaut pas, à beaucoup près, un bon oignon d'Egypte ; aussi quand nous vous rencontrons, et que nous sommes les plus forts, nous vous faisons labourer nos champs, ou nous vous coupons le nez et les oreilles. On n'avait rien à répliquer à un discours si sage.

J'allai labourer le champ d'une vieille négresse, pour conserver mes oreilles et mon nez.

On me racheta au bout d'un an.

J'avais vu tout ce qu'il y a de beau, de bon, et d'admirable sur la terre : je résolus de ne plus voir que mes pénates.

Je me mariai chez moi : je fus cocu , et je vis que c'était l'état le plus doux de la vie. ». »