IDYLLES de Théocrite

Ces trente compositions du poète grec Théocrite de Syracuse (320-250 avant J.-C.), pour la plupart en hexamètres, sont une des productions les plus connues et les plus caractéristiques de la poésie alexandrine. Le titre collectif d'Idylles, qui ici signifie petites compositions poétiques, indique déjà que l’un des éléments typiques en est la brièveté et la ténuité. Au monde héroïque et tragique de la poésie classique succède un petit monde bourgeois ou rustique, observé dans sa réalité quotidienne avec un minutieux réalisme. Aujourd’hui, lorsqu’on parle de Théocrite, on pense avant tout aux bois, aux amours et

aux chansons pastorales. L’imitation qu’en fit Virgile dans ses Bucoliques a contribué beaucoup à créer cette image conventionnelle.