ISAGOGE

Ouvrage de logique du philosophe grec Porphyre de Tyr (232-début du Ive s.). Conçue comme une Introduction aux Catégories d'Aristote, accueillie ensuite par le néo-platonisme, cette oeuvre fut en même temps que celle d'Aristote traduite et commentée en latin par Boèce. Elle entra de la sorte en plein dans la tradition chrétienne médiévale, pour laquelle elle constitua jusqu'à la an du xue siècle l'unique source de l'étude de la logique. Il y est traité des cinq concepts fondamentaux : Genre, Espèce, Différence spéci­fique, Propre, Accidentel. Porphyre explique : « genre «, par exemple animal ; « espèce «, par exemple homme ; « différence «, par exemple raisonnable ; « propre «, par exemple rieur ; « accidentel «, par exemple blanc, noir. Or « homme «, étant une espèce, est attribut de Socrate et de Platon, qui n'en diffèrent pas par l'espèce, mais par le nombre ; « animal «, étant genre, est attribut de l'homme, du cheval et du boeuf, qui diffèrent entre eux par l'espèce, etc. L'auteur traite au cours de cinq chapitres des concepts particuliers et de leurs rapports de ressemblance ou de différence. Du « genre «, il donne cette définition : « L'attribut essentiel applicable à une pluralité de choses différant entre elles spécifiquement « ; de l' « espèce «