ITINÉRAIRE SYRIEN de François Pétrarque

ITINÉRAIRE SYRIEN [Itinerarium Syriacum]. Ouvrage en latin que François Pétrarque (1304-1374) écrivit à la demande de Giovanni di Mandello, chevalier milanais, qui était sur le point de partir pour la Terre Sainte. Il figure dans les Œuvres complètes de Pétrarque publiées à Bâle en 1581. Le poète expose, sous forme de lettres, ce que l'on savait en son temps de cet itinéraire. Ses informations sont loin, certes, d'être toutes de première main, Pétrarque n'ayant qu'une connaissance persbnnelle fort limitée des lieux dont il parle. Le poète ne devient éloquent que lorsqu'il est question des villes italiennes, évoque les années de sa jeunesse ou mentionne des noms de person¬nages et des événements historiques assez récents. Les pages sur Gênes, maîtreàse de la mer et sur des sites admirables comme Rapallo et Sestri, Portovenere, Lucques, Pise, Livourne, les îles de Capraia et de Gorgona, Civitavecchia, ainsi que sur la ville de Rome, sont d'une verve remarquable.