Joseph CONRAD : Inquiétude
Publié le 24/09/2012
Extrait du document
Ces Tales of Unrest ne représentent pas un sommet dans l'oeuvre de Conrad ... Pourtant les cinq contes possèdent de solides mérites ; ils se situent également, à quelques réserves près qui concernent Le Retour, dans le droit fil de l'inspiration conradienne. Il existe dans Karain et La Lagune par lesquels le volume commence et se clôt, des échos très nets des deux premiers romans de l'écrivain . On le sent au choix des épithètes, au rythme des phrases, aux touches de couleurs que pose telle ou telle image, l'écrivain connaît déjà bien son métier. Certains diront qu'il le connaissait peut-être trop bien , car il est dans ces deux réc its d'atmosphère, un côté léché, lustré si l'on préfère, propre à séduire l'amateur d'exotisme...
«
C'est pendant son voyage de noces en Br etagne, en 1896, que Conrad com mence à compos er ces textes, parus d'abord dans des revues anglaises ; ils
sont édit és en r ecuei l en 1898.
Conrad n'est pas un incon nu,
il a déjà publié trois
romans :
La Folie Aima yer, Le Paria de s îles et Le Nègre
du Narcisse.
Photo s Mary Evan s 1 Explorer
Le livre
Cœurs brisés et âmes mortes
L
a fatalité s'acharne sur un couple de paysans breton s,
Jean-Pierre et Suzanne, parents de quatre enfants
dem eu
rés, qui donnent son titre à la nouvell e Les Idiots .
Suzanne tue
son mari ; errant sur la grève
et se croyant poursuivie par le
fantôme du disparu, e
lle se jette à la mer.
Un avant-poste du
prog rès
met en scène le chef d 'un comptoir africain, Kayerts,
et son adjoint Carlier, deux médiocres racistes ; une querelle
dérisoire qui
s'envenime et Kayert s tue Carlier ; il se pendra
peu après.
Dans
La Lagune , le Malais Arsat assiste, impuissant ,
à l
'agonie de sa femm e dont l'enlèvem ent à une tribu ennemie
a provoqué la mort de son frère bien-aimé.
Le Retour oppose
dans un face à face glacé, presque muet,
Mme Hervey à so n
épo ux ; la
jeune femme ré intègre le domicile conjugal quelques
minutes après que son mari a lu la lettre où elle lui signifiait
son départ définitif avec son amant...
Karain : un chef malais,
poursuivi par le remords, se confesse au narrateur, son ami ;
il
raconte son histoire "impérissable ".
Une atmosphère très sombre baigne le recueil tout entier
E
n 1896 , des ennuis financiers et son récent mariage
contraignent Conrad à poursuivre son œuvre ; découragé
par son incapacité provisoire d'écrire un nouveau roman , il
s'attaque à des nouvelles , plus faciles à publier dans des re
vues.
Tales of Unrest (Contes ou Récits d'inquiétude) recèlent
un e
haute dose de tragédie ; cependant, aucun personnage
n'appelle pitié ou sympathie, sauf la triste mère des Idiots ,
drame su ggéré par une famille bretonne.
Dans sa préface et ses
l ettres, l'auteur
s'explique sur la composition de ces textes .
La
La gun e
marque la fin de la période malaise ; "C 'est du style
conradien réchauffé en abondance ", dit l 'écrivain lui-même.
Pour Karain, un souvenir, Conrad éprouve une horreur phy
s iqu e :
"Ce tte histoire a empoisonné cinq mois de ma vie , je la
déteste." La rédaction du Retour, terrible huis-clos conjugal
dans une de meure bourgeoi se de Londres, ne lui cause "que
colè re et dés illusion ".
Un avant-poste du prog rès, tir é de sou
venirs de son sé
jour africain, féroce condamnation du colonia
lisme, est le texte le plu s célèbre du recueil..
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