KEETJE de Neel Doff

KEETJE. Roman de l'écrivain belge Neel Doff (Mme G. Sérigiers, 1858-1942). Le sujet et le style de cette oeuvre la font situer dans la littérature natura-liste. L'histoire de Keetje est celle d'une jeune Hollandaise, perdue avec sa famille dans Bruxelles, réduite à se prostituer pour faire vivre ses frères et qui, peu à peu, avec combien d'accidents et de déceptions, remonte du malheur vers la vie. Ce sujet scabreux risquait de tomber dans le mélodrame, voire dans la vulgarité ; l'auteur par-viendra à l'éviter jusqu'au bout. Le récit est fait de petites scènes, séparées l'une de l'autre, tableaux vécus qui donnent une grande vérité à l'oeuvre. Keetje, livrée au trottoir à dix-neuf ans, mais fière malgré tout, cherche dans la ville inconnue, parmi une foule dont elle parle à peine la langue (l'action se passe à Bruxelles), à trouver un îlot de sécurité, pour échapper à la faim, aux désirs, à la solitude. Elle pense d'abord le trouver près d'un jeune Allemand, Eitel, avec qui elle habite un certain temps ; mais elle est bien vite