La Boucle dérobée
Publié le 12/04/2013
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Alexander Pope (1688-1744 ), né à Londres dans une famille de la bourgeoisie aisée, fut toute sa vie hanté par un aspect physique disgracieux, et dut souffrir les féroces railleries de critiques ennemis. Brillant écrivain, délicat et raffiné, amateur de littérature française, il compensa son handicap en menant une carrière littéraire pleine de succès. (Sa traduction de l'Iliade, notamment, lui permit d'assurer son indépendance financière, fait rare à l'époque pour un écrivain.)
«
EXTRAITS ------ -~
Voici la définition que
Émile Montégut
donne de ce poème :
«L'accord
exceptionnellement
rare, d'un goût d'une
extrême pureté avec
un grande hardiesse
de pensée et de
sentiment.
»
Bélinde vient de recevoir un billet, Bélinde, déshonorée, ne peut
ce qui donne lieu à une grandiose description
Bélinde dévoilant sa longue chevelure,
que condamner le geste de son amant
Ces boucles qu'on frisait avec tant d"agréments,
Adore en habit blanc les Dieux de la parure.
Une image céleste éclate en un miroir.
En
flottant sur mon col en faisaient l'ornement.
Leurs beaux jours sont passés : il n'en reste qu'une :
Sur ce divin objet qu'elle ne peut trop voir,
Elle attache ses yeux, l'admire et se prosterne.
De
cette Déité Prêtresse subalterne, Qui
va de sa compagne éprouver l'infortune.
J'entends déjà rouvrir
le funeste ciseau ...
Silvie était au bas de l'autel enchanté,
Érigé
par le luxe et par la vanité.
L'autel est embelli : la timide
Pr êtresse
Par les rites solennels honore la Déesse.
Il
ne
te manque plus que ce crime nouveau.
Viens donc,
barbare! viens, et que ta main impie
Ne laisse aucune trace
...
Ah! Quelle est ta furie,
Cruel! Pour contenter ton aveugle désir,
Étaient-ce des cheveux que tu devais choisir
?
«La Boucle
est à moi!»
Pour orner ses attraits déjà sont découverts
Les précieux tributs de la Terre et des Mers.
Mille flacons remplis de parfums d'Asie
Exhalent dans les airs une odeur d' Ambroisie :
On voit dans des écrins un tas éblouissant
Des trésors que Phoebu s fait éclore en naissant.
Là l'écaille et
l'ivoire en peignes sont changés
Et l'épingle et l'aiguille en escadrons rangées.
Parmi les billets doux sont placés au hasard
la poudre, les parfums, les romans et le fard.
,j>
Le marquis commet promptement
son forfait
Le Marquis r' ouvre alors les ciseaux meurtriers,
Fait glisser une boucle entre les deux aciers,
Les rapproche soudain et d'une main hardie
Va couper sans pitié cette boucle chérie.
,
Déjà le double acier criait en s'unissant,
Lorsqu'un Sylphe excité
par ce péril pressant,
Pour arrêter l'effort du tranchant homicide
Oppose au coup fatal sa substance fluide.
Hélas! pour sa déesse en vains ' expose-t-il:
L'impitoyable acier coupe son corps subtil :
Mais l'agile matière à l'instant réunie,
De son corps mutilé rétablit l'harmonie.
NOTES DE L'EDITEUR qu'elle avait pour ainsi dire décrété, et plus
nous relisons celui-là, plus
il nous semble
apercevoir en lui un poète en puissance bien
autrement grand que celui que nous
connaissons.
» Émile Montégut, Heures de
Lecture d'un Critique , Hachette, 1891.
« Il y deux Pope , en effet, fort différents
l'un de l'autre , séparés- par l'énorme labeur
de la traduction poétique d'Homère.
Le
premier est tout lyrique, d'une fantaisie
ailée et hardie, d'une passion vive et
charmante ; le secon d, fort noble de pensée
et de faculté d'observation fort originale, est
tout didactique.
Aucun des deux ne nous est
bien étranger, mais le plus voisin de nous
c'est le premier.
C'est aussi le plus vrai,
celui que la nature avait voulu former,
« Pour Pope en effet ce qui importe, c'est
non pas l'inspiration, mais l'art.
Et dan s cet
art même, la part fortuite, la part de
l'intuition est réduite au minimum.
L'art
de
Pope est un art savant, fondé sur la
tradition.( ...
) Mais s'il a pris Voiture et
1 Roge r- V io llet 2, 3, 4, 5 g ravur es de C.
P.
M ari llier , é d.
D ura nd , P aris, 1780 / B.C.U.
La usa nne
Traduit de l'anglais par Marmontel,
Duchesnes , 1779
« Dans le temps qu'il respirait , elle lui jette
du tabac au visage.
»
Boileau pour modèles, ce n'est pas qu'il ait
été simplement (comme on
l'a dit à propos
de Voiture) leur singe.
Chez
Pope,
l'imitation est créative; il n'emprunte pas,
il s'approprie ; par la patience de son
labeur, la conscience de son art et la vigueur
de son intelligence, il fait siennes les
pensées et les œuvres d'autrui.
» E.
Audras,
L' Influ ence française dans l' œuvre de
Pop e, Bibliothèque de la Revue Littéraire
Comparée , tome LXXII , 1931.
POPE 02.
»
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