La Dame aux camélias

« Armand Duval, « ...

un jeune homme blond, grand, pâle, vêtu d'un costume de voyage qu'il semblait ne pas avoir quitté depuis quelques jours ••.

» EXTRAITS -------- Rencontre de Marguerite et d'Armand ARMAND.

-Depuis deux ans, depuis un jour où je vous ai vue passer devant moi, belle, fière, souriante.

Depuis ce jour,j' ai suivi de loin et silencieusement votre existence.

MARGUERITE.

-Com­ ment se fait-il que vous ne me disiez cela qu'au­ jourd'hui? ARMAND.

- Je ne vous connaissais pas, Mar­ guerite.

MARGUERITE.

-Jl fal­ lait faire connaissance.

Pourquoi, 1orsque j'ai été malade et que vous êtes si assidûment venu savoir de mes nouvel­ les, pourquoi n'avez vous pas monté ici ? ARMAND.

- De quel droit aurais-je monté chez vous? MARGUERITE.

-Est-ce qu'on se gêne avec une femme comme moi ? ARMAND.

-On se gêne avec une femme ...

Et puis ...

MARGUERITE.

-Et puis ? ...

ARMAND.

-J'avais peur de l'influence que vous pouviez prendre sur ma vie.

MARGUERITE.

-Ainsi vous êtes amoureux de moi! ARMAND, la regardant et la voyant rire.

- Si je dois vous le dire ce n'est pas aujourd'hui.

Le sacrifice de Marguerite MARGUERITE.

-Vous voulez que je quitte Armand tout à fait ? M.

DUVAL.

-Il le faut ! MARGUERITE.

-Jamais! ...

Vous ne savez donc pas que je n'ai ni amis, ni parents, ni famille ; qu'en me pardonnant il m'a juré d'être tout cela pour moi, et que j'ai en­ fermé ma vie dans la sienne ? Vous ne savez donc pas, enfin, que je suis atteinte d'une maladie mortelle, que je n'ai que quelques années à vivre ? Quitter Armand, monsieur, autant me tuer tout de suite.

M.

DUVAL.

-Voyons, voyons, du calme et n'exagérons rien ...

Vous êtes jeune, vous êtes belle, et vous prenez pour une maladie la fatigue d'une vie un peu agitée ; vous ne mourrez certainement pas avant l'âge où /'on est heureux de mou­ rir.Je vous demande un sacrifice énorme, je le sais, mais que vous êtes fatalement forcée de me faire.

Écoutez-moi; vous connaissez Ar­ mand depuis trois mois, et vous l'aimez ! mais un amour si jeune a-t-il le droit de briser tout un avenir ? et c'est tout l'avenir de mon fils que vous brisez en restant avec lui ! Êtes-vous sûre de l'éternité de cet amour ? Et si tout à coup -trop tard-, vous alliez vous apercevoir que vous n'aimez pas mon fils, si vous alliez en aimer un autre ? Pardon, Marguerite, mais le passé donne droit à ces suppositions.

« Comment sa vie ardente laissait-elle au visage de Marguerite l'expression virginale, enfantine même ...

[?] » NOTES DE L'ÉDITEUR « On a déjà parlé ici-même, assez abondamment, de ce vieux drame propre à faire pleurer les uns, dans le temps où il pense endormir les autres.

Je ne veux pas discourir une seconde fois sur un sujet aussi vain.

On me passera de m'en tenir à confesser qu'en le voyant représenter hier, sur la scène du Grand-Théâtre, par la compagnie de M.

Jean Bertran, il m'a semblé qu'il y a pourtant , dans cet étrange · monument du mauvais goût et du romanesque, plusieurs parties fort sortables, ce sont les parties comiques.

» René-Louis Piachaud, La Dame aux camélias au Grand-Théâtre, paru dans Le Journal de Genève, 8 février 1923.

« Parmi les sujets du XIXe siècle qui ont connu le plus grand succès et la plus grande longévité et qui sont sans cesse repris jusqu'à nos jours par le cinéma et la télévision, on compte La Dame aux camélias, qui est probablement le mythe féminin le plus populaire de l'aire bourgeoise.

La personnalité de Marguerite Gautier, qui se trouve à la frontière entre le monde des courtisanes et celui de la bourgeoisie et qui sert de médiation entre le monde dépourvu d'imagination des bourgeois bien rangés et la vie effrénée de ses collègues, se révèle être l'invention stratégique géniale d'Alexandre Dumas.

» H.-J.

Neuschiifer, Gilbert Sigaux, introduction de La Dame aux camélias, 1981.

1 portrait par Clairin, bibl.

de la Comédie-Française , Paris/ Giraudon 2, 3, grav.

de Gavarni, arch.

Sipa lcono / B.N.

4 ERL/ Sipa lcono DUMASfils02. »