La Montagne magique de Thomas Mann (Analyse et résumé)

Thomas Mann est né en 1875, à Lubeck, sur la mer Baltique, d'une famille bourgeoise. Après la mort de son père, en 1893, la veuve s'installe à Munich. C'est dans cette capitale intellectuelle et artistique que le frère cadet d'Heinrich Mann complète ses connaissances au fil de ses lectures. Esprit curieux de tout à la manière d'un Goethe, nourri de musique avec Wagner, mais aussi de métaphysique avec Schopenhauer, le jeune homme s'ouvre bientôt aux domaines scientifiques tels que la médecine, la biologie et la paléontologie. Thomas Mann conciliait en outre une réflexion intense sur l'être humain avec un constant engagement dans les débats politiques de son temps ; après un bref égarement nationaliste au début de la Première Guerre mondiale, l'écrivain s'attachera à démonter les mécanismes des régimes autoritaires, pour prendre enfin violemment position contre l'hitlérisme en 1933. Si les aléas et les troubles de la guerre ont alimenté certaines des réflexions les plus essentielles de l'oeuvre de Thomas Mann, ils l'ont aussi conduit à l'exil dès 1933: après quelques mois en France, il vécut 5 ans en Suisse, à Küssnacht, ensuite 14 ans aux Etats-Unis, dans le New Jersey puis en Californie avant de retourner en Suisse finir ses jours. Il mourut à Zurich en 1952, laissant une oeuvre immense, consacrée par le Prix Nobel en 1929, et qui reste un témoignage majeur sur la première moitié du XXe siècle.