Le personnage de JEAN-BAPTISTE (saint)

montagnes de sa Judée natale pour se retirer dans la solitude près de Jéricho et y mener une vie de pénitence, grossièrement vêtu et nourri. Sa prédication, aux bords du Jourdain, sur l’imminence du royaume de Dieu et la nécessité de faire pénitence, ébranla les foules d’Israël, qui vinrent à lui pour être « baptisées >> et obtenir la rémission de leurs péchés. Un souffle nouveau traversa la Palestine; le renom de Jean ne cessa de croître dans l’estime et l’imagination des peuples, et les autorités de Jérusalem lui firent demander s’il n’était pas le Messie. — Je sms, répondit Jean, une «voix» qui crie pour annoncer la venue du Messie. Et quand Jésus, allant à sa rencontre, l’obligea à le baptiser, Jean-Baptiste, sans hésiter,