Le personnage d'HERMIONE

HERMIONE. Fille de Ménélas et d’Hélène, elle fut laissée à Sparte par sa mère quand celle-ci s’enfuit avec Pâris . Dans l'Odyssée on parle d’elle à l’occasion de la visite de Télémaque  à Ménélas alors que celui-ci s’occupe des préparatifs pour les noces de sa fille, promise à Néoptolème, fils d’Achille, lors de la guerre de Troie. Homère n’en dit rien d’autre, il se contente de faire allusion à la beauté de la fille d’Hélène ; mais les poètes postérieurs complétèrent les traditions relatives à son mariage. Avant d’être fiancée à Néoptolème, Hermione avait été promise à Oreste ; les versions les plus connues de ce mythe faisaient même d’elle la femme d’Oreste. Sophocle, sur ce thème, composa une tragédie Hermione qui ne nous est pas parvenue. Euripide remania entièrement la

légende dans son Andromaque (v. 423 av. J.-C. ?). Hermione, épouse légitime de Néoptolème, devient jalouse d’Andromaque, esclave de son mari, et met à profit une absence de ce dernier pour monter un complot afm de se débarrasser d’elle. Le contraste entre les deux femmes est d’autant plus frappant qu’Andromaque a donné un fils a Néoptolème alors qu’Hermione n’a pas d’enfant ; de plus la rivale est esclave et troyenne, donc barbare, tandis qu’Hermione est princesse d’une grande famille de Sparte, très fière de sa race et de son rang. Le complot échoue,