Le personnage d'HOHENSTAUFEN de Victor Hugo

HOHENSTAUFEN Frédéric de. Personnage du drame de Victor Hugo les Burgraves ( 1843). Lorsqu’il paraît, mendiant vêtu d’un grand manteau troué, sa barbe blanche noyant sa poitrine, c’est un peu comme l’entrée du temps, ou celle du destin. On dirait qu’il est un trait d’union entre les âges, son front dominant le présent de toute la hauteur du passé. Quand il crie son véritable nom : Frédéric de Souabe, empereur d’Allemagne, il est un vivant coup de théâtre et sa présence enfin « démasquée » met en branle, dans une atmosphère d’effroi et de stupeur, les vieilles ombres que toute tragédie doit nous faire entrevoir. Sans doute n’existe-t-il qu’à force de prestidigitation verbale, mais les mots qui lui sont prêtés ont une telle force épique qu’il en naît réellement la « parole », celle qui parle à l’imagination.