Les Martyrs de Chateaubriand (Fiche de lecture)

— Après le Génie, Chateaubriand composa une sorte de poème en prose, dans lequel il essayait de démontrer, par un exemple, la supériorité du merveilleux chrétien sur la mythologie. — Les Martyrs, tel est le titre de cette épopée, qui se passe à la fin du me siècle de notre ère, au moment de la persécution de Dioclétien. La scène est d'abord en Messénie : Cymodocée, fille de Démodocus, prêtre d'Homère, s'est égarée dans un bois, Elle rencontre un jeune chrétien, Eudore, qui la ramène chez son père. Celui-ci, accompagné de sa fille, va remercier Eudore, qui lui raconte alors (du livre IV au livre XI) sa vie passée et ses exploits : là se trouve le récit du combat des Romains contre les Francs, cité plus loin. —Cependant Cymodocée, touchée par la grâce, veut se faire chrétienne. Elle est envoyée à Jérusalem, tandis qu'Eudore retourne à Rome. Les deux jeunes gens se retrouvent enfin dans le Cirque, où les martyrs sont livrés aux bêtes, et meurent ensemble.