LIVRE DES CÉRÉMONIES de Constantin VII

LIVRE DES CÉRÉMONIES

Œuvre de l’empereur Constantin VII Porphyrogénète (905-959), l’auteur de la plus célèbre Encyclopédie historique que nous ait laissée Byzance. Pour l’édification de son fils Romanos, Constantin décrit le cérémonial de la cour de Byzance. L’auteur a mis à contribution, pour écrire ce traité, certains travaux antérieurs (par exemple, il utilise largement un écrit de Pierre Patricius [500-562]). Il ne faut pas s’étonner qu’il ait pu insérer dans une description de l’étiquette moderne un traité de l’époque justinienne : le cérémonial est par nature conservateur, et nous savons de reste que nombre de formes qui nous apparaissent typiquement byzantines appartiennent en fait à l’époque impériale romaine. L’ordre de préséance des dignitaires et des hôtes étrangers pendant les repas offerts par l’empereur, est tiré d’une œuvre du protospataire Philotée, composée vers l’an 900.