Mademoiselle de Maupin. Double amour (résumé)

« repris sa vie d'aventures.

mais la connaissance qu'il/elle acquiert sur les hommes le/la ramène toujours à la même conclusion : « C om me leurs traits sont grossiers, ignoble s.

sans finesse.

sans élégance! » S'interrogeant sur sa propre conception de l'amour.

Madelaine prend conscience de son désir d'absolu : l'amour est pour elle rêve d'unité totale, de fusion dans l'être aimé : «N'être qu'un en deux corps, fondre et mêler ses âmes de façon à ne plus savoir si vous êtes vous ou l'autre», rejoignant par là le vieu x mythe platonicien de l'androgyne -ou de l'hermaphrodite -.

qui hante pareillement l'esprit de D'Albert.

Jusque-là elle a été déç ue par la réalité, car son cœur n'a jamais vibré - sauf pour Rosette.

inaccessible par sa nature même.

C'est pourquoi elle rêve d'être un homme.

ayant c o ns cien ce de participer ég aleme nt de la nature féminine et de la nature masculine : «Je suis d'un troisième sexe à part.

qui n'a pa s encore de nom [ ...

).

j'a i le corps et l'âme d'une femme.

l'esprit et la force d'un homme.

, A la fin du chapitre x1v.

les deux temps du récit se rejoi­ gnent.

quand Madelaine en arrive à sa rencontre avec d'Al­ bert.

qui lui plaît et l'attire.

bien qu'elle ne l'aime pas dans le sens plein qu'elle donne à ce mot.

Après une longue réflexion, dans laquelle elle envisage tous les aspects et toutes les con séq uen ce s de la conduite à te nir , elle décide de se donner à d'Albert.

La nuit d'amo ur de d'Albert et de Madelaine est un moment de perfection qui satisfait en d'Albert autan t l'ar­ tiste que l'amant.

et qui révèle la nature sensuelle de Made­ laine, une Madelaine qui, au sortir de la chambre de d'Al­ bert, fait un m ys térie ux détour par la chambre de Rosette.

Le chapitre XVII am èn e une conclusion assez in atte n due .

par la lettre de rupture que Madelaine écrit à d'A lber t - rupture qu'elle justifie par les raisons philosophiques les plus hautes : si elle reste, le ur passion s'effritera dans le quotidien; en partant, elle sauv ega rd e toutes les illusions de d'Albert.

lui permettant toutes les évasions hors du réel («Vous croirez avoir fait un beau rêve»), donnant finale­ ment à leur amour une vie et une durée que la réalité vécue lui aurait refusées.

Cette œuvre est complexe par les nuances, souvent très raffinées, de l'analyse psychologique et par la lente maturation des conceptions philosophiques (amour, réa­ lité, art), mais aussi par la technique de la narration : le récit épistolaire (qui est d'abord échange avec un tiers et finit par confronter les héros l'un à l'autre) est coupé par des dialogues dignes d'une pièce de théâtre, faisant entrer ainsi dans le roman la dimension de la théâtralité, qui attirait tant Gautier.

Ajoutons que cette technique laisse une place importante à la description du réel - objets, décors, personnages -, ancrant ainsi solidement les personnages dans la réalité à laquelle ils essaient d'échapper, et à la démultiplication (donc à la falsifica­ tion) du réel par ses représentations (tableaux ou tapisse­ ries), doublant le réel de leur ombre ou de leurs projec­ tions et gommant la netteté des contours et des limites : où commence et où finit le réel, où commence et où finit l'idée que l'homme se fait du réel, idée ou rêve? Enfin, doublant la voix des personnages romanesques pour s'identifier à eux ou, au contraire, pour prendre ses distances par rapport à eux en les traitant comme des marionnettes dont le montreur est maître, résonne, tout au long du roman, la voix du narrateur; cette dernière est sans doute l'élément le plus troublant, parce qu'elle introduit une dimension assez inhabituelle dans les ana­ lyses du mal du siècle : celle de l'ironie, une ironie qui varie, allant du sourire indulgent et bon enfant au grince­ ment dramatique, mais ironie qui désacralise.

Le lecteur attentif sera forcé de s'interroger constamment; ces variations sur le sourire sont-elles le masque derrière lequel se cache la pudeur d'une confidence trop person­ nelle et trop directe, ou, au contraire, une perpétuelle remise en cause satirique des valeurs sentimentales reconnues par le romantisme triomphant? Ainsi l'ambi­ guïté du titre autour du terme ((double » et de ses inter­ prétations différentes se retrouve-t-elle au niveau de la signification de l'œuvre : confidence ou satire? Certaine­ ment les deux à la fois.

Gautier a mis en scène un personnage historique dont le souvenir était encore vivant à son époque, mais il est bien évident qu'il n'a gardé que quelques traits - somme toute secondaires -de son modèle pour en faire une création très originale, porteuse de tous ses rêves : rêve de perfection formelle de la beauté féminine, rêve de l'impossible unité de l'homme, partagé entre son corps et son âme, de l'impossible unité du couple, fait d'un élément masculin et d'un élément féminin.

D'Al­ bert et Madelaine sont tous deux hantés par la perfection de l'androgyne -ou de l'hermaphrodite.

Madelaine aime à la fois Rosette et d'Albert parce qu'elle est à la fois homme et femme, tout comme d'Albert, homme, rêve d'être femme: les harmoniques du mot «double» n'en finissent pas de résonner dans la mémoire du lecteur.

Malgré la légèreté du ton, 1 'ouvrage est pessimiste : c'est le roman de l'échec, ou du moins de la fuite, fuite devant le bonheur si ardemment poursuivi; devant le réel, parce qu'à la perfection que l'homme peut atteindre il manquera toujours un élément éssentiel : la pérennité.

La perfection dans les rapports humains ne peut être que ponctuelle, le temps est usure et dégradation.. »