Mémoires d'une jeune fille rangée de Simone de Beauvoir (analyse détaillée)

« cher d'une famille hostil e à ses projets de m ariage, meurt avec l'amère conscience d'u n échec.

« Souvent la nuit elle m'est apparue.

[-] elle m e regardait avec reproche.

Ensemble nous avions lutté contre le destin fangeux qui nous guettait et j'a i pensé longtemps que j'avais payé ma liberté de sa mo rt » (IV).

Ces Mém oires relève nt de l 'a uto ­ portrait autant q ue de l'autobiogra­ phi e.

À la relation des menus faits de la vie qu otidi enne, l' aut e ur mêle une re c her che des é lé ment s fo ndateurs d 'une per sonnalité qui s'affirme dès les p remières années : « Aussi loln que je remonte , j'ét ais fière d 'êt re l'ainée : u la première ", "mon sérieux", c'était " tou t moi", et je tenais énorm éme nt à moi.,.

Cette qu ête de soi-m ême est guidée par u n souci d'exactitude qui pousse Simone de Beauvo ir à évoquer sa vie avec précisi on et froideur .

Comme une journaliste c har gée d'une enqu ê te , elle cite son journa l intim e à titre de docu­ ment.

Elle confronte ainsi l 'imp ression im méd i ate et le recul de l'expé rience dans des ana lyses ma rquées par le rejet des illusi on s ou de la comp laisance.

Elle d épein t sans indu lgence ses tra­ ve rs (son « arrogante solitude •, son absence de fan tais ie ou de générosi té) au point de paraître étra ng ère à elle­ mêm e.

Ses souve nirs d'e n fance la lais­ sent Insensible.

Ses ém ois d 'adole s­ cente lui paraisse nt naïfs et conve n­ tio nne ls i elle se dit «soumise aux lois, aux pon cifs, aux préjugés •.

Le ton est ainsi celui du ré qui sitoir e, et non de l'apologie : la sympathie du lecteur n 'es t ja m ais sollidtée dans ces pages, et a u charme du pass é, l'a uteur préfère la rigue ur et la céré brali té d'u ne contesta­ tion lucide de ses erreurs d'a ntan.

Une double am bitio n s'affi rme pour­ tant au fil des pages, qui transfo rme la terne c hioni que familial e en aventure ind iv iduelle.

L'héroïne ép rouve une v o l onté pa ssio nnée d'émancipatio n et d'affirmation de sol que couronne )a re nco ntre avec Sartre, «intelle ctuel •, «a n ti bourgeois "• dont 1' « es thétisme d'opposition ,.

donne droit de dté à sa pr opre pensée.

Ce rejet d'u n rniHeu familial conformiste se prolonge dans le dés ir très préco ce de se consacrer à l 'éc riture, vocation dictée par l' exalta­ tion que lui pro cur e la lec ture : « La lit­ térature prit dan s mon exis ten ce la pla ce qu 'y avait occ up ée la rel igio n : elle l' envahit tou t entière et la transfi­ gu ra .

,.

Mai s le dés ir de « tout dire ,.

de so l n'est pas seuleme nt esthétique.

n donne se n s à la vie entiè re : « En écri­ vant une œuvre nourrie de m on his­ toi r e, je m e créerai s m oi- même à neuf et je justifi erais mon existence.

En même temps, je servirais l'humani té : quel plus beau cadeau lui fair e que des livres?,.

Le c h oix de l'éc riture person­ ne lle procèd e autant de la révo lte que du don de soi.

Ces Mémoir es (q ui s'arrê tent à l'a nnée 1929) ne son t que le déb ut d'un e lon gue autobiograp hie qui se pou rsuivra avec la Force de l'age (1960), la Force des choses (196 3) et Tout compt e fait (1972).. »