MœURS ET SEXUALITÉ EN OCÉANIE. (résumé)

MŒURS ET SEXUALITÉ EN OCÉANIE. Sous ce titre a été publié en un volume, en 1963, l’adaptation française de deux ouvrages de l’ethnologue américaine Margaret Mead (née en 1901) : la Puberté à Samoa [Corning of Age in Samoa, 1928] et Sexe et Tempérament dans trois tribus primitives [Sex and Temperament inthree Primitive Tribes, 1935]. C’est un des ouvrages (avec ceux de Ruth Benedict) les plus caractéristiques de la tendance dite d’« anthropologie culturelle ». Ce que l’ethnologue demande à ses études des sociétés primitives, c’est la possibilité de faire le départ entre l’inné et l’acquis, le culturel et le social. Ainsi, certains des problèmes de notre société occidentale nous paraissent relever de la nature de l’homme : au premier chef, par exemple, les problèmes sexuels. L’étude de sociétés différentes, dans lesquelles ces problèmes n’existent pas ou sont radicalement autres, permet à l’auteur de montrer qu’ils sont en fait acquis, déterminés par notre structure sociale, et que notre société ne développe pas toutes les potentialités de l’homme. Il est d’autres solutions possibles, réalisées dans ces sociétés que nous disons « primitives ».

M. Mead aborde la société des îles Samoa en Polynésie, avec une question précise : l’adolescence, dans la société américaine, est pour la jeune fille une période de profondes perturbations morales et psychologiques, une crise très difficile à dépasser»