NERTE de Frédéric Mistral

NERTE

Poème provençal de Frédéric Mistral (1830-1914), paru avec la traduction française en 1884, année du quatrième centenaire de la réunion de la Provence à la France. L’action se déroule au xve siècle. Le baron Pons, seigneur de Chateaurenard dont les violences et les déprédations effrayaient la contrée, sent venir avec terreur son heure dernière. Un affreux souvenir l’accable. Un soir qu’au jeu il avait perdu fortune, armes et château, le diable se présenta à lui et dressa une fantastique noria, dont les godets versèrent des monceaux d’or. Mais à ces dons, Satan avait mis une condition : dans treize ans, la fille du châtelain, la douce et charmante Nerte, devrait appartenir à l’Enfer. Le ternie fatal approche et le châtelain mourant fait à sa fille confidence de son marché. Il ne voit pour elle qu’une chance de salut : qu’elle aille trouver le pape, Pierre de Luna, qui règne en Avignon sous le nom de Benoît XIII. Chateaurenard est près d’Avignon sur la rive gauche de la Durance ; le trajet serait prompt et facile, si Boucicaut, envoyé par Charles VI, n’assiégeait la cité papale.