NOUVELLE MÉCANIQUE ou Statique de Pierre Varignon

NOUVELLE MÉCANIQUE ou Statique. Œuvre en deux volumes de Pierre Varignon (1654-1722), éditée par Fontenelle (Paris 1725) après la mort de l’auteur. Le célèbre physicien et mathématicien de Caen s’intéressa très tôt à des questions mécaniques et, en 1682, il avait fait éditer un Projet d’une nouvelle mécanique avec un exposé de l'opinion de M. Borelli sur les propriétés des poids, etc. (Paris), œuvre assez connue parce que Fauteur y fait largement usage, pour ses statistiques, du principe moderne de la composition des forces, bien que la démonstration qu’il donne du principe en question soit encore inexacte. Il enseigne d’abord à com oser les forces au moyen du célèbre polygone (repris, aujourd’hui, dans chaque traité de mécanique élémentaire) et il énonce le théorème des masses ou « théorème de Varignon « : la masse résultant de deux forces par rapport à un point quelconque de leur plan est égale à la somme des masses analogues des forces composantes.